اتهم السيناتور الجمهوري تيم سكوت صحيفة نيويورك تايمز وكبار الديمقراطيين في مجلس الشيوخ بتأخير مزاعم مدمرة عن المرشح الديمقراطي لمجلس الشيوخ في مين غراهام بلاتنر عمداً لكسب الوقت لزعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر وحزبه. وجاء اتهام سكوت هذا بعد ظهور ادعاء بأن بلاتنر اغتصب صديقته السابقة جيني راسيكو.
سكوت، بصفته رئيس لجنة الحملة الانتخابية للجمهوريين في مجلس الشيوخ (NRSC)، زعم أن شومر والصحيفة أخّرا عمداً هذا الخبر المفاجئ لإيجاد مرشح بديل عن بلاتنر. وقال: 'كان ينبغي أن نرى هذه المعلومات منذ وقت طويل. لكن ما فعلوه هو أنهم قرروا إبقاءه في السباق لأطول فترة ممكنة لإجراء التغيير اللازم ومحاولة الاحتفاظ بتلك السلطة'.
تتراكم الفضائح حول غراهام بلاتنر منذ نحو عام. ففي الخريف الماضي، ظهرت لقطات له وهو يرقص في حالة سكر وعلى صدره وشم لرمز نازي. وبلغت العملية ذروتها هذا الأسبوع بادعاء راسيكو بالاغتصاب. وقبل أشهر، في يونيو/حزيران، ورد في تقرير نشرته نيويورك تايمز أن عدة نساء قلن إنهن كن على علم بوشم بلاتنر النازي، وأظهرن سلوكاً مزعجاً وعلامات عنف، مما أثار شكوكاً عميقة بين الديمقراطيين في واشنطن.
وأشار سكوت إلى أن الدعم لبلاتنر تلاشى بين ليلة وضحاها، خاصة بعد فضيحة الاغتصاب الأخيرة، قائلاً إن تخلي الديمقراطيين فجأة عن مرشحهم الآن، رغم المزاعم المستمرة منذ أشهر، يعكس رغبتهم في هزيمة السيناتورة الجمهورية سوزان كولينز في مين والاستحواذ على الأغلبية في مجلس الشيوخ. وقال سكوت: 'كانت هذه المزاعم والحقائق صحيحة طوال الفترة التي كان الديمقراطيون على علم بها. والآن يبتعدون عنه واحداً تلو الآخر، لكنهم كانوا جميعاً يصطفون لدعمه من قبل'. وأضاف: 'هذا يظهر لي أن هدفهم الحقيقي هو السلطة على حساب المبدأ، والسياسة على حساب السياسات'.
ووصف المتحدث باسم نيويورك تايمز تشارلي ستاتلاندر اتهامات سكوت بأنها 'لا أساس لها من الصحة' في تصريح لـ'فوكس نيوز ديجيتال'. وقال مصدر مقرب من لجنة حملة الديمقراطيين في مجلس الشيوخ (DSCC) إن اللجنة لا علاقة لها بالتقرير المذكور. ولم يرد زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر على طلب للتعليق.