Генеральный прокурор США Жанин Пирро в пятницу представила в суд ходатайство и сняла обвинения в вандализме с олимпийского медалиста по гребле Дэвида Херна. Пирро признала, что ущерб, причинённый Отражающему бассейну у Мемориала Линкольна, стал не результатом вандализма, а «ошибки монтажа».
Генеральный прокурор объяснила причину ущерба спешкой подрядчика при выполнении работ, задержкой монтажа, неблагоприятными погодными условиями и неоднократными неудачами при испытаниях. Проект был завершён под сильным давлением, чтобы успеть к празднованию 250-летия США, объявленному президентом Дональдом Трампом.
Контракт без конкурса и провал
О ремонте Отражающего бассейна в цвете «Синий американского флага» Трамп объявил в апреле. Контракт без конкурса на сумму 13,1 миллиона долларов был отдан компании Atlantic Industrial Coatings, которую возглавляет бизнесмен, знакомый Трампу со времен его работы девелопером. Завершённый, как было объявлено, в начале июня проект вскоре покрылся толстым слоем зелёных водорослей, а синее покрытие потрескалось и начало отслаиваться.

Заявления Трампа о вандализме и обвинение спортсмена
Когда стали заметны повреждения, Трамп категорически настаивал на версии вандализма. На пресс-конференции в июне он заявил: «Мы поймали людей, которые портили наш прекрасный Отражающий бассейн», — и заявил, что виновные должны провести в тюрьме многие годы. Одним из обвиняемых оказался Дэвид Херн, трижды представлявший США на Олимпийских играх. Херн рассказал, что подъехал к бассейну на велосипеде, дотронулся до отслаивающегося покрытия, но не причинил никакого вреда.
Вместе с Херном по меньшей мере еще шесть человек были задержаны или оштрафованы по этому обвинению. На пресс-конференции 2 июля генеральный прокурор Пирро назвала Херна «оскорблением чести нашей общей истории» и обещала ему до 10 лет тюрьмы за его действия.
Обвинение основывалось на недостаточной информации
В пятничном судебном заявлении Пирро признала, что до составления обвинительного заключения располагала недостаточной информацией. Она указала, что дополнительные документы, поступившие из Министерства внутренних дел после выдвижения обвинений, и осмотр на месте, проведённый 17 июля, показали, что реальной причиной ущерба стала некачественная работа подрядчика. Пирро также сослалась на «изначально представленные неполные полицейские отчёты» и признала, что ответственность лежит на подрядчике.
Адвокаты Херна назвали дело «злоупотреблением государственной властью» и заявили, что администрация Трампа должна извиниться перед их клиентом. В судах также неоднократно поднимался вопрос, действовал ли Трамп из политических мотивов, пытаясь сохранить лицо после неудачного ремонта.
Попытки перекроить Вашингтон
Отражающий бассейн у Мемориала Линкольна — это 618-метровый символ, ставший свидетелем многих знаковых моментов в истории США. Во время своего второго срока Трамп реализовал проекты, изменившие облик Вашингтона: снос Восточного крыла Белого дома, покрытие статуй сусальным золотом и строительство триумфальной арки на дороге к Арлингтонскому кладбищу. Реконструкция же Отражающего бассейна оказалась одним из самых спорных проектов — как из-за тендерного процесса, так и из-за провального результата.