Технология многоразовых ракет компании SpaceX, базирующейся в США, кардинально изменила стоимость доступа в космос, выведя США вперед в глобальной гонке запусков. Первая успешная вертикальная посадка ракеты Falcon 9 в 2015 году положила начало новой эре в космических перевозках.
Если стоимость запуска традиционных одноразовых ракет доходила до 160 миллионов долларов, то многоразовая первая ступень Falcon 9 снизила ее примерно до 67 миллионов долларов. Стоимость вывода груза на орбиту снизилась с 10 тысяч долларов до 2,5 тысяч долларов за килограмм. По данным НАСА, повторное использование в миссиях Crew Dragon позволило сэкономить более 500 миллионов долларов.
Лидерство США в запусках
Преимущество в цене позволило США обойти Китай по общему количеству запусков. Доля SpaceX на мировом рынке запусков выросла с 22% в 2020 году до 50% к концу 2025 года. В 2025 году США осуществили 55% всех запусков, а доля Китая составила 28%. В том же году в мире было произведено 325 запусков, из которых 296 были коммерческими, и на орбиту выведено 4434 спутника. По сравнению с предыдущим годом количество спутников увеличилось на 65%, а число активных спутников на орбите достигло 14 266.
Новая система захвата Китая
Отставая от США, Китай ускорил инвестиции в многоразовые ракеты. Запущенная 10 июля ракета Long March 10B стартовала с базы Вэньчан в провинции Хайнань, принадлежащей Китайской аэрокосмической научно-технической корпорации (CASC), и совершила первую успешную контролируемую посадку. В отличие от посадочного механизма с опорами, используемого SpaceX, ракета была поймана системой натянутых тросов и сетки на плавучей платформе в Южно-Китайском море. Эксперты отмечают, что такой метод исключает вес посадочного оборудования на ракете, что обеспечивает большую топливную эффективность и полезную нагрузку.
Планы Европы и Индии
Конкуренция в области технологий многоразовых ракет переросла в глобальную гонку. В рамках индийской программы ADMIRE планируется провести первые испытания вертикальной посадки в 2027 году. Европейское космическое агентство (ESA) планирует первый тест вертикального взлета и посадки демонстратора THEMIS в этом году, а совместный японо-франко-германский проект CALLISTO, как ожидается, совершит первый полет из Французской Гвианы в 2026 году.
Эксперты подчеркивают, что многоразовые ракеты демократизируют доступ в космос, открывая дорогу коммерческим спутниковым запускам и научным миссиям. Предполагается, что распространение этой технологии также поможет решить проблему космического мусора.