В рамках поставки по программе правительства США «Иностранные военные продажи» Австралия закупит ракеты AIM-260 — совместные передовые тактические ракеты (JATM) — примерно на 736 миллионов австралийских долларов. Стоимость соглашения оценивается примерно в 475 миллионов долларов США.
Министр обороны Австралии Ричард Марлес объявил о решении во время международных учений по воздушным боевым действиям Pitch Black, проходящих в городе Дарвин. После этой закупки Австралия станет первой страной за пределами США, которая будет использовать ракеты AIM-260.
Сначала AIM-260 установят на самолеты Super Hornet
Ракеты, разработанные Lockheed Martin, на первом этапе интегрируют в самолеты F/A-18F Super Hornet Королевских военно-воздушных сил Австралии.
На последующем этапе планируется также использовать систему на самолетах F-35A Lightning II и EA-18G Growler.
Цель — поражение целей на большей дальности
Ричард Марлес заявил, что инвестиции укрепят способность Сил обороны Австралии действовать на большей дальности. Министр отметил, что они будут сдерживать потенциальные угрозы и способствовать защите национальных интересов страны.
Правительство Австралии заявило, что закупка усилит многоуровневую архитектуру противовоздушной и противоракетной обороны, повысит возможности нанесения дальних ударов и улучшит совместимость с вооруженными силами США.