Федеральный судья в США признал незаконным решение Агентства по охране окружающей среды (EPA) прекратить программу грантов на экологическую и климатическую справедливость. Это решение стало важной вехой для программы объемом 2,8 миллиарда долларов, запущенной при администрации Байдена и направленной на решение экологических проблем и проблем общественного здравоохранения в неблагополучных сообществах.
Судья окружного суда США Ричард Гергель, работающий в Южной Каролине, признал недействительным процесс отмены программы Environmental and Climate Justice Block Grant Program. Суд счел административный шаг по отмене программы незаконным.
Суд не вынес решения о возобновлении
В решении подчеркивалось, что эти средства должны поддерживать проекты, которые долгое время борются с местными источниками загрязнения и климатическими рисками. Программа предоставляла ресурсы общественным группам, работающим совместно с местными органами власти, для борьбы с такими проблемами, как загрязнение воздуха, рост счетов за электроэнергию, ухудшение инфраструктуры и экстремальная жара.
Однако судья не вынес постоянного судебного запрета, который обязал бы агентство возобновить программу. Гергель отметил, что такое решение может потребовать повторного найма персонала для контроля за грантами, что может быть непрактично.
Суд также отклонил запрос о продлении установленного на сентябрь срока распределения грантов. Таким образом, решение зафиксировало незаконность отмены программы, но не открыло путь к автоматическому возобновлению финансирования.
Судебный иск и масштаб программы
Иск был подан Southern Environmental Law Center и Public Rights Project. Директор по судебным разбирательствам организации Ким Мейер заявила, что они оценивают решение и хотят обсудить с агентством дальнейшие шаги. Мейер подчеркнула, что программа должна быть возобновлена как можно скорее.
Программа была создана в рамках Закона о снижении инфляции и описывалась как часть усилий администрации Байдена по уменьшению структурного неравенства по всей стране. Согласно бюджетным документам, гранты были направлены на местные приоритеты, такие как снижение загрязнения, укрепление общественного здравоохранения и повышение климатической готовности.
Одна из организаций, получивших поддержку, CleanAIRE NC, получила 500 000 долларов на установку датчиков воздуха в четырех сообществах округа Мекленбург, Северная Каролина. Организация сообщила, что эти районы подвергаются гораздо более высокому уровню загрязнения по сравнению с более богатыми кварталами, что приводит к заметным различиям в состоянии здоровья.
Представители CleanAIRE NC заявили, что эти районы расположены ближе к крупным автомагистралям, интенсивной промышленной деятельности, загрязняющим заводам и угольным электростанциям. Было отмечено, что собранные данные будут использоваться для обучения сообществ тому, как выступать за более чистый воздух.
Когда Трамп вступил в должность, одним из подписанных им указов он приостановил распределение средств, выделенных по Закону о снижении инфляции, а другим потребовал максимально возможного прекращения деятельности офисов и должностей по экологической справедливости. Суд признал, что процесс, приведший к отмене грантов на экологическую справедливость, также был незаконным.
Представитель EPA заявил, что агентство оценивает решение. Сторона CleanAIRE NC заявила, что семьи в Северном Мекленбурге годами ждали базовой прозрачности в отношении воздуха, которым они дышат, и что суд подтвердил, что сообщество было несправедливо лишено важных ресурсов для мониторинга воздуха.