Google намеренно затемнил спутниковые снимки критически важных объектов инфраструктуры в Кувейте. Согласно анализу иранского агентства Mehr, были размыты изображения электростанции, водоочистного сооружения, нескольких нефтеперерабатывающих заводов, нефтехимического комплекса и порта Шуайба в районе Эш-Шуайба.
В анализе отмечается, что эти затемнения были тщательно применены, чтобы помешать оценке полного масштаба возможного ущерба или конкретных структурных последствий на этих жизненно важных объектах. Резкий контраст между обновленными изображениями низкого качества и предыдущими снимками высокого разрешения интерпретируется как признак целенаправленных усилий по ограничению потока визуальных данных.
Это событие последовало за более ранними сообщениями американского медиааналитика о том, что Google и Apple активно цензурируют или снижают разрешение спутниковых снимков важных военных объектов в Кувейте. Среди этих объектов — авиабаза Али-аль-Салем, которая подверглась атакам в ходе недавней войны.
Ранее компания спутниковой съемки Planet Labs объявила, что введет обязательную 96-часовую задержку публикации новых спутниковых снимков, охватывающих Ближний Восток, особенно страны Персидского залива, Ирак и Кувейт.
Эксперты полагают, что подобные шаги коммерческих спутниковых компаний, в том числе базирующихся в США, направлены на предотвращение оценки ущерба в реальном времени и смягчение информационной войны после опасных военных эскалаций в регионе.