США сделали важный шаг к потенциальной продаже Саудовской Аравии истребителей F-35. Госдепартамент США одобрил возможную сделку по продаже Эр-Рияду 48 самолетов F-35 Lightning II и сопутствующего оборудования общей оценочной стоимостью $24,3 млрд.
В пакет входят 48 F-35 и 49 двигателей
Предложенный пакет включает 48 истребителей F-35 с обычными взлетом и посадкой, а также 49 двигателей Pratt & Whitney F135-PW-100. Сорок восемь двигателей установят на самолеты, еще один будет поставлен в качестве запасного.

Пакет также включает системы связи и радиоэлектронной борьбы, услуги по подготовке персонала, тренажеры, запасные части, материально-техническое обеспечение и другое оборудование, необходимое для эксплуатации самолетов.
Ожидается, что основными подрядчиками станут Lockheed Martin — производитель F-35, и Pratt & Whitney, выпускающая двигатели для этих самолетов.
Сделка направляется на рассмотрение в Конгресс
Одобрение Госдепартаментом не означает, что самолеты будут немедленно поставлены Саудовской Аравии. Теперь предложенная продажа должна пройти процедуру рассмотрения в Конгрессе США, прежде чем сделка сможет продвинуться дальше.
Окончательная стоимость и условия соглашения также могут измениться в зависимости от переговоров и оборудования, которое в итоге приобретет Саудовская Аравия.
Важный шаг для Саудовской Аравии
Интерес Саудовской Аравии к приобретению F-35 на протяжении многих лет остается важным вопросом в оборонных переговорах между Вашингтоном и Эр-Риядом.

Потенциальная сделка также привлекла внимание из-за давней политики США по сохранению качественного военного превосходства Израиля на Ближнем Востоке. Региональный военный баланс и защита чувствительных технологий F-35, как ожидается, останутся важными вопросами по мере продвижения предложения через процедуру рассмотрения.
Если необходимые процедуры будут завершены, а сделка окончательно оформлена, Саудовская Аравия войдет в число стран, эксплуатирующих F-35 — один из самых передовых истребителей пятого поколения в мире.