Турция официально сохраняет цель вступить в Европейский союз, однако переговоры о присоединении уже длительное время не продвигаются. В высказываниях, приписываемых Эрдогану, говорится, что Турция не закрывает дверь для членства и будет приветствовать его получение, но в случае отсутствия такого результата продолжит идти собственным путем.

В тех же высказываниях выражается мнение, что Европейский союз не хочет принимать Турцию в свои ряды. При этом не подтверждено официальной записью, когда именно и в каком контексте были сделаны эти заявления.
С декабря 1999 года Турция имеет статус страны-кандидата на вступление в Европейский союз. Переговоры о присоединении начались 3 октября 2005 года, а стремление Турции к интеграции с Европой восходит к заявке на полноправное членство, поданной в 1987 году в тогдашнее Европейское экономическое сообщество.
С июня 2018 года переговоры фактически находятся в тупике. Согласно оценке Совета Европейского союза, открытие новых глав или закрытие уже открытых глав не предусматривается. Последняя конференция по присоединению состоялась 30 июня 2016 года, и на ней была открыта глава 33 «Финансовые и бюджетные положения».
В ходе переговоров между Турцией и Европейским союзом были открыты 16 глав, и только одна из них была временно закрыта. В официальных оценках Европейского союза говорится, что сохраняются серьезные опасения по поводу верховенства права, независимости судебной системы, основных прав и демократических стандартов.
Обязательства, связанные с Кипром, и выполнение Дополнительного протокола также с 2006 года ограничивали открытие некоторых глав и временное закрытие новых. В последующие годы прогресс ограничивали политические и институциональные разногласия в процессе вступления.
Несмотря на застой в переговорах о членстве, отношения полностью не прерваны. Сохраняются каналы сотрудничества в сфере миграции, торговли, безопасности, климата, общественного здравоохранения и региональных вопросов. Европейский союз называет Турцию важным партнером и развивает это сотрудничество отдельно от переговоров о членстве — в поэтапных, соразмерных и обратимых рамках.
Таким образом, Турция официально не отказалась от цели вступить в ЕС, однако переговоры в нынешних условиях не продвигаются. Приписываемые Эрдогану слова можно рассматривать не как подтвержденное новое изменение политики, а как позицию, в которой цель членства сохраняется, а политическая реальность процесса оценивается с низкими ожиданиями; эта оценка носит характер комментария.