Cumartesi günü saat 20.00'den hemen önce, Tallahassee'de Florida A&M Üniversitesi'nin Bragg Memorial Stadyumu'nun yanındaki Perry ve Manatee caddelerinin kesişiminde, kalabalık Arkansas-Pine Bluff karşısındaki Rattlers mezuniyet maçından ayrılırken silah sesleri duyuldu. Polis, 11 kişinin kurşun yarası aldığını açıkladı.
12. kişi ise kurşunlanan kişilerden birinin büyükannesi olup olay yerinden kaçarken yaralandı. Yaralıların 6'sı yetişkin, 6'sı çocuk; çocukların en küçüğü 11 yaşında. Yaralılardan en az biri FAMU öğrencisi.
Tallahassee Emniyet Müdürü Lawrence Revell, 3 kişinin durumunun ağır olduğunu, bunlardan birinin hayati tehlikesinin bulunduğunu, diğer 8 kişinin ise durumunun stabil olduğunu söyledi.
'İzole bir olay'
Revell, ilk bilgilere göre silahlı saldırıdan önce kişiler arasında bir tartışma yaşandığını belirterek olayı "2 ya da 3 kişi arasındaki izole bir olay" olarak nitelendirdi. Pazar sabahı itibarıyla gözaltı açıklanmazken polis şüphelinin kimliğini paylaşmadı.
Revell, pazar günü erken saatlerde gazetecilere yaptığı açıklamada, "Bu gece karşınızda yıkılmış bir halde duruyorum" dedi. "Sizinle birlikte acı çekiyoruz ve çaresizce istediğiniz yanıtları vermek için çalışmayı sürdüreceğiz."
Emniyet müdürü, memurların "saldırganların nerede olduğunu hâlâ bilmeden" olay yerine koştuklarını ve kalabalığın geçişi engellemesi nedeniyle yaralıları kucaklarında taşıdıklarını söyledi. Yaralılara ulaşabilmeleri için insanlardan bölgeden ayrılmalarını istedi.
Kampüs uyarıları
FAMU, saat 20.40'ta kampüs güvenlik uyarısı yayımlayarak insanlara bulundukları yerde sığınmalarını ve stadyum bölgesinden uzak durmalarını söyledi. Üniversite daha sonra silahlı saldırının kampüs yakınındaki Perry Caddesi'nde gerçekleştiğini, "kampüsün güvenli olmaya devam ettiğini" açıkladı ve yaralılara ve ailelerine başsağlığı diledi.
Yaklaşık 1 mil uzaklıktaki Florida Eyalet Üniversitesi de acil durum uyarısı yayımlayarak kendi topluluğundan hiç kimsenin olaya karışmış görünmediğini bildirdi ve öğrencilerle personelden kapalı alanlarda kalmalarını istedi. Tallahassee Belediye Başkanı John Dailey, silahlı saldırıyı "gerçekten korkunç ve yürek parçalayan bir trajedi" olarak nitelendirdi.

Rattlers, saatler önce oynanan mezuniyet maçını 31-28 kaybetmişti. Tallahassee Emniyet Müdürlüğü'nün Şiddet Suçları Birimi soruşturmayı yürütüyor ve görgü tanıklarından ya da bilgi sahibi kişilerden 850-891-4200 numaralı telefonu aramalarını istedi.