İsrail Cumhurbaşkanı İsak Herzog, eski asker Elieor Azarya'nın sabıka kaydını sildi. Azarya, 24 Mart 2016'da işgal altındaki Batı Şeria'nın El Halil kentinde yaralı halde bulunan Filistinli Abdülfettah eş-Şerif'e ateş açmış, Şerif hayatını kaybetmişti.
Karar, Azarya'nın cezasını tamamlamasının ardından İsrail Savunma Bakanı Yisrael Katz'ın yaptığı başvuru üzerine alındı. Herzog'un ofisi, olayın üzerinden geçen süreyi ve eski askerin hükmedilen cezayı çekmiş olmasını kararın gerekçeleri arasında gösterdi.
Ofisin açıklamasında, Azarya'nın hayatında yeni bir sayfa açabilmesinin de dikkate alındığı belirtildi. Açıklamada ayrıca Azarya ailesinin dava sürecinin başlamasından bu yana yaşadığı koşulların değerlendirildiği, kararın adli süreçleri zayıflatmayı veya bu süreçlere müdahale etmeyi amaçlamadığı savunuldu.
İsrail ordusu ise Azarya'nın yaptıklarından duyduğu pişmanlığı ifade etmekten ve sorumluluk üstlenmekten kaçındığını bildirdi. Katz, Herzog'un kararını memnuniyetle karşıladı ve bunun Azarya'nın hayatında yeni bir sayfa açmasına imkan sağlayacağını söyledi.
El Halil'deki olay ve mahkeme kararı
Olay, Batı Şeria'nın güneyindeki El Halil kentinin Tel Rumeida bölgesinde yaşandı. İsrail ordusunda görev yapan Azarya, yerde yaralı bulunan Abdülfettah eş-Şerif'e ateş açtı.
İsrail askeri mahkemesi, Ocak 2017'de Azarya'yı kasıtsız öldürmeden mahkum etti. Eski askere 18 ay hapis cezası verildi; dönemin İsrail Genelkurmay Başkanı Gadi Eisenkot ise bu cezayı dört ay azalttı.
Azarya, erken tahliye kararıyla Mayıs 2018'de, yaklaşık 9 ay hapis yattıktan sonra cezaevinden çıktı. Katz, geçen temmuz ayında Herzog'a başvurarak olayın üzerinden 10 yıldan fazla zaman geçtiğini ve eski askerin cezasının tamamını çektiğini belirtti.
İsrail'deki görüş ayrılığı
Dava, görüldüğü dönemde İsrail'de geniş bir bölünmeye yol açtı. Askeri yetkililer yargılamayı savunurken bazı siyasetçiler ve kamuoyundan kişiler Azarya için af talep etti.