İsrail Maliye Bakanı Bezalel Smotrich, İsrail basınına yaptığı açıklamada, Türkiye'nin F-35 savaş uçakları satın almasını engellemek amacıyla ABD ile yoğun bir lobi faaliyeti yürüttüklerini duyurdu.
Yedioth Ahronoth gazetesine konuşan Smotrich, "F-35’lerin Türkiye’ye satışını engellemek için hem açıktan hem perde arkasında çok sıkı çalışıyoruz" dedi. Bakan, bu çabalarında ABD Başkanı Donald Trump ile de görüşmeler yürüttüklerini belirtti.
Smotrich, Türkiye Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan ile ilgili olarak, "Erdoğan’ın oyunun kurallarını değiştirecek silahlara erişimine izin verilmemelidir" ifadesini kullandı. İsrailli bakan ayrıca, "Erdoğan çok tehlikeli bir adam. Türkiye, bugünkü durumuyla İsrail için çok önemli bir tehdittir" iddiasında bulundu.
İsrail'in bu girişimlerinin arka planında, Ankara'da düzenlenen 36. NATO Zirvesi'nde ABD Başkanı Trump'ın Türkiye'nin F-35 programına dönüşüne ilişkin olumlu mesajlar vermesinin Tel Aviv'de endişe yaratması yer alıyor. Daha önce İsrail Başbakanı Binyamin Netanyahu ve Dışişleri Bakanı Gideon Saar da Türkiye'ye F-35 satışına karşı olduklarını açıklayarak, bölgede ABD'nin İsrail'in "niteliksel askeri üstünlüğünü" koruması gerektiğini vurgulamıştı.