New Mexico'daki bir megakilise, bu yılki ara seçimlerde iki Cumhuriyetçi adayı destekleyerek vergiden muaf kâr amacı gütmeyen kuruluşların siyasi adayları desteklemesini yasaklayan federal yasaya meydan okudu. The Guardian, gelişmeyi haberleştirdi.
Eyalet genelinde dokuz şubesi bulunan mezhebe bağlı olmayan Legacy Church'ün papazı Steve Smothermon, ağustos ayının ortasında cemaatine Kongre adayı Greg Cunningham'ın "14 yıldır kilisemize sadakatle hizmet ettiğini ve İncil'e dayalı değerlerimizi paylaştığını" söyledi. Smothermon, üyeleri "bu koltuğun el değiştirmesi için oy kullanmaya" çağırdı.
Başkan Donald Trump'ın desteğini alan Cunningham, eyaletteki rekabetçi yarışlardan birinde Demokrat Temsilci Gabriel Vasquez'e karşı yarışıyor. Yakın tarihli bir ankete göre Vasquez yüzde 48'e yüzde 44 önde. Temsilciler Meclisi Başkanı Mike Johnson, Cunningham için iki kez seçim kampanyası yürüttü.

Smothermon, 6 Ekim'de yaptığı sosyal medya paylaşımında Cumhuriyetçi vali adayı Gregg Hull'ı da destekledi. Smothermon, Hull'ın "New Mexico'nun bir sonraki valisi olması gerektiğini" yazdı ve takipçilerini "İncil'e dayalı dünya görüşünüze göre oy vermeye" teşvik etti.
Bu destekler, Trump yönetiminin Johnson Değişikliği olarak bilinen yasağa federal mahkemede itiraz ettiği dönemde geldi. Adayları desteklediği için yıllardır eleştirilen Smothermon hakkında, Freedom From Religion Foundation 2022'de kilisenin o yılki seçimlere müdahil olması nedeniyle İç Gelir Servisi'ne şikâyette bulundu.