أعلنت القيادة المركزية الأمريكية (سنتكوم) أنها أكملت الجولة التاسعة من الغارات الجوية الليلية ضد إيران. وانتهت العمليات في 19 يوليو/تموز عند الساعة العاشرة مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة.
وذكر البيان الصادر عن سنتكوم أن الغارات استهدفت مراكز القيادة والسيطرة، ومنظومات الدفاع الجوي، ومرافق المراقبة الساحلية، والقدرات البحرية، ومواقع إطلاق الصواريخ والطائرات المسيرة، وشبكات الاتصالات. وأضاف البيان أن هذه العمليات تهدف إلى تقليص قدرة إيران على تهديد السفن التجارية المارة عبر مضيق هرمز.
وشدد البيان على أن الجيش الأمريكي يحمّل إيران المسؤولية بتوجيه من القائد الأعلى، مشيراً إلى أن القوات الأمريكية "في حالة تأهب قصوى وتركيز وقاتلة وجاهزة".
ويقع مضيق هرمز، الذي يمر عبره نحو خُمس شحنات النفط العالمية، في قلب التوتر المتصاعد بين واشنطن وطهران منذ أسابيع. وتتهم الولايات المتحدة إيران والقوات المرتبطة بها بتهديد حركة الملاحة المدنية، بينما تنفي طهران هذه الاتهامات.
وجاءت الغارات الأخيرة بعد هجمات صاروخية وبطائرات مسيرة شنتها إيران واستهدفت منشآت عسكرية أمريكية ومصالح حليفة في الخليج. وأوضح مسؤولون أمريكيون أن العمليات الانتقامية تهدف إلى إضعاف قدرات إيران الهجومية وحماية حرية الملاحة في المنطقة.
ويؤدي التوتر الإقليمي إلى زيادة المخاوف من اندلاع حرب أوسع نطاقاً، بينما ترفع الدول المجاورة إجراءاتها الأمنية. ويدعو قادة دوليون الأطراف إلى ضبط النفس وإحياء المسارات الدبلوماسية.
ويشدد مسؤولون أمريكيون على أن القوات الأمريكية مستعدة للرد على أي تهديد يستهدف الأفراد الأمريكيين أو الحلفاء أو التجارة الدولية. وتواصل واشنطن التأكيد على التزامها بضمان الأمن البحري وردع الهجمات الإيرانية المحتملة.
