ذكرت صحيفة واشنطن بوست أن الولايات المتحدة تدرس خيارات توجيه ضربات جوية ضد جماعة نصرة الإسلام والمسلمين (JNIM) المرتبطة بتنظيم القاعدة، والتي تزيد من نفوذها في مالي الواقعة غرب أفريقيا. وتناقش الإدارة الأمريكية إمكانيات التدخل العسكري لمواجهة التهديد الإرهابي في المنطقة.
وتحاصر جماعة نصرة الإسلام والمسلمين العاصمة باماكو، وشنت هذا الشهر هجمات أسفرت عن مقتل 50 جنديًا ماليًا. كما أجبرت الجماعة هذا العام مرتزقة من فيلق أفريقيا الروسي على الانسحاب مرتين على الأقل. وكان المجلس العسكري الحاكم في مالي، الذي استولى على السلطة في انقلابين عامي 2020 و2021، قد طلب الحماية من روسيا بعد أن نأى بنفسه عن فرنسا والولايات المتحدة في مواجهة الجماعات الجهادية.
وتهدف الجماعة إلى تحويل البلاد إلى دولة جهادية إسلامية. وإذا نجحت في ذلك، ستصبح مالي أول دولة في العالم يحكمها تنظيم جهادي. وكانت جماعة نصرة الإسلام والمسلمين قد أُدرجت رسميًا على قائمة المنظمات الإرهابية الأجنبية في عام 2018 خلال ولاية إدارة ترامب الأولى.
وقال مسؤول في وزارة الخارجية الأمريكية لشبكة فوكس نيوز ديجيتال: "تدين الولايات المتحدة بشدة الأنشطة الإرهابية في مالي". وأضاف المسؤول: "في منطقة الساحل، تلتزم الولايات المتحدة بتعزيز الملكية الإقليمية والتعاون لمواجهة التهديدات الإرهابية، ورصد مؤشرات التهديدات الموجهة إلى وطننا".
وقال الدبلوماسي البريطاني السابق والمسؤول السابق في الأمم المتحدة إدموند فيتون-براون، إن الولايات المتحدة قد تأمر بعمل عسكري في المقام الأول لمنع الجهاديين من ترسيخ وجودهم في مالي. وأضاف فيتون-براون، وهو باحث أول في مؤسسة الدفاع عن الديمقراطيات: "مالي، كدولة فاشلة، تتحول إلى ملاذ آمن لتنظيمي القاعدة وداعش، وتبدو كأول قطعة دومينو أفريقية من المحتمل أن تسقط".
ومن جانبه، قال اللواء المتقاعد في سلاح الجو كينيث بي. إيكمان، الذي شغل حتى العام الماضي منصب رئيس عنصر التنسيق لغرب أفريقيا في وزارة الدفاع، إن الضربات الجوية قد تقنع حكام مالي بالابتعاد عن روسيا والتوجه نحو الولايات المتحدة. وأضاف إيكمان: "جماعة نصرة الإسلام والمسلمين لها تأثير خانق على الحكومة ومعظم السكان. الروس غير فعالين واستغلاليين للغاية. التعاون مع القوات الأمريكية يقدم تأثيرًا غير متناسب وإيجابي".
ويشير خبراء إلى أن الولايات المتحدة قد لا تستخدم طائراتها مباشرة في أي ضربة جوية محتملة، بل قد تعمل مع أجهزة استخبارات فرنسية وغيرها لتطوير معلومات استخباراتية محلية، لكن ذلك سيكون محدود التأثير. وقال مسؤول سابق في وزارة الدفاع إن الولايات المتحدة تمتلك صواريخ كروز وقاذفات بعيدة المدى، لكن من غير المرجح استخدام طائرات مسيرة هجومية.
ولا يقتصر اهتمام الولايات المتحدة بمالي على الجانب الأمني فقط. فالبلاد من أكبر منتجي الذهب في أفريقيا، وتمتلك رواسب من الليثيوم المستخدم على نطاق واسع في البطاريات القابلة لإعادة الشحن. وقال فيتون-براون: "قد يكون الرئيس ترامب أقل ترددًا من سلفه في العمل مع المجالس العسكرية في مالي وبوركينا فاسو والنيجر، إذا فقدوا ثقتهم في أصدقائهم الروس".
وشدد إيكمان على اعتقاده بأن الضربات الجوية قيد الدراسة، قائلاً: "جماعة نصرة الإسلام والمسلمين وداعش يشكلان تهديدًا للمصالح الأمريكية وهما في صعود في غرب أفريقيا".
