أثارت الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي لاختيار مرشحه لمجلس الشيوخ في ميشيغان حماسة تاريخية في ديربورن، التي تضم أكبر جالية عربية أمريكية في البلاد. ويحظى الدكتور عبد السيد، مدير الصحة السابق في ديترويت، باهتمام كبير من ناخبي المنطقة رغم إنفاق جماعة الضغط القوية المؤيدة لإسرائيل أيباك أكثر من 50 مليون دولار لصالح عضوة الكونغرس هالي ستيفنز.
ويحظى السيد بدعم شخصيات تقدمية مثل السيناتور بيرني ساندرز والنائبة ألكساندريا أوكاسيو كورتيز، ويتعهد بتوجيه الاستثمارات إلى المجتمعات المحلية بدلاً من تمويل الحروب الخارجية. وقد لاقى توصيف المرشح لهجمات إسرائيل على غزة بأنها إبادة جماعية صدى واسعاً، خصوصاً بين الناخبين العرب الأمريكيين.
إنفاق أيباك القياسي والمنافسة
تخدم منافسته هالي ستيفنز في الكونغرس منذ عام 2018 وتُعرف بدعمها القوي لإسرائيل. وقد صوتت ستيفنز في عام 2024 إلى جانب الجمهوريين لصالح مشروع قانون يمنع وزارة الخارجية من استخدام أعداد القتلى الفلسطينيين في غزة. وفي أحد خطاباتها، أكدت هذا الالتزام بقولها: "إسرائيل تدخل أحلامي".
أنفقت أيباك مبالغ قياسية في الانتخابات التمهيدية لدعم ستيفنز. وكانت المجموعة قد ضخت الملايين لصالح ستيفنز في عام 2022 أيضاً، لتهزم مرشحاً يهودياً تقدمياً في المنطقة نفسها. ويرى أنصار السيد أن هذا يظهر اعتماد ستيفنز على كبار المتبرعين.
التعبئة العاطفية في المجتمع
وخلال تجمع حاشد في مركز بنت جبيل الثقافي في ديربورن، قال عباس علاوية، المرشح لمجلس شيوخ الولاية: "بنيت جبيل تتدمر الآن منزلاً منزلاً على يد الجيش الإسرائيلي، وتشهد تطهيراً عرقياً. هذا ليس مجرد مكان بعيد؛ إنه حيث نجلس تماماً. سكان المنازل في الخارج لهم عائلات على الجانب الآخر".
ودعا عمدة ديربورن عبد الله حمود المجتمع إلى استخدام قوته السياسية: "أتفهم عدم اكتراث البعض بالنظام السياسي، لكن المشاركة في العملية الديمقراطية واجبنا. علينا استخدام قوتنا التصويتية وانتخاب مرشحين يناضلون من أجل الأسر العاملة".
العنصرية وحملات التشويه
شابت العملية الانتخابية حالات عنصرية معادية للعرب وكراهية الإسلام. واضطر مسؤول في ضاحية فارمنغتون في ديترويت إلى الاعتذار بعد قوله: "لا تخرجوا وأنتم تتحدثون العربية فقط، ولا تأتوا بالموسيقى العربية". وحاول بعض أنصار أيباك وستيفنز إظهار السيد على أنه "متحيز جنسياً"؛ ووصف المنتقدون هذه الخطوة بأنها محاولة لاستخدام الصور النمطية عن الرجال العرب.
واتهمت ستيفنز السيد بمعاداة السامية، بينما انتقدت النائبة الديمقراطية هيلاري شولتن حملة المرشح مع المذيع اليساري حسن بيكر ووصفتها بأنها "تأجيج للمشاعر المعادية لأمريكا"، ملمحة إلى أنها لن تدعمه في الانتخابات العامة. وردت النائبة إلهان عمر على هذه المزاعم خلال تجمع ديربورن قائلة: "الإيمان بأن الرعاية الصحية حق من حقوق الإنسان، وبأن السكن الميسور ممكن، ليس معاداة لأمريكا".
وحاولت ذراع حملة الحزب الجمهوري لمجلس الشيوخ تصويره على أنه أجنبي من خلال نشر فيديو يبرز اسمه الكامل "عبد الرحمن محمد السيد". وقال السيد، المولود في ميشيغان، إنه لا يكترث بهذه الهجمات، وإن الناخبين يهتمون بسياساته أكثر من اسمه.
