ارتفع عدد ضحايا الزلزال الذي سُجِل في محافظة كوماموتو جنوبي اليابان في 28 يوليو/تموز بقوة 7.1 درجة إلى 28 قتيلاً. وأعلنت وكالة الأرصاد الجوية اليابانية (JMA) أن الهزة وقعت في منطقتي أوكي وهيكاوا عند الساعة 4:27 مساءً بالتوقيت المحلي، وعلى عمق 10 كيلومترات.
تسبب الزلزال في حرائق وانهيار طرق وجسور في أنحاء المحافظة، مما أدى إلى دمار واسع النطاق. ونقلت وكالة كيودو الرسمية عن مسؤولي كوماموتو قولهم إن نحو 10 آلاف شخص يقيمون في مراكز الإيواء عقب الزلزال. وأعلن المسؤولون أن 23 ألف منزل بلا كهرباء، وأن 75 ألف مسكن بدون ماء.
قال كبير أمناء مجلس الوزراء الياباني كيهارا مينورو في مؤتمر صحفي عقب الزلزال إن عمليات البحث والإنقاذ تجري "في سباق مع الزمن". وفي تقييمه للمنشآت الصناعية في المنطقة، أشار كيهارا إلى وجود عدد كبير من شركات صناعة أشباه الموصلات والمكونات الإلكترونية والسيارات في كوماموتو، مضيفاً: "نحن نقيم حجم الأضرار. من الصعب حالياً الجزم بالآثار على الاقتصاد المحلي".
وقضى 277 شخصاً في زلزال بقوة 7.0 درجة ضرب كوماموتو في أبريل/نيسان 2016. وتقع اليابان ضمن ما يُعرف بحلقة النار في المحيط الهادئ، حيث تلتقي صفائح تكتونية وتنتشر البراكين، مما يجعلها واحدة من أكثر دول العالم عرضة لمخاطر الزلازل.