تستقبل بريطانيا رئيس وزراء جديداً يوم الاثنين. أندي بورنهام الملقب بـ'ملك الشمال'، سيتولى المنصب رسمياً بعد انتخابه زعيماً جديداً لحزب العمال وقبوله دعوة الملك تشارلز الثالث لتشكيل الحكومة.
بورنهام البالغ من العمر 56 عاماً، سبق له أن شغل مناصب وزارية في عدة حكومات عمالية، ثم غادر وستمنستر في عام 2017 ليصبح عمدة مانشستر الكبرى. واكتسب شعبية خلال جائحة كوفيد-19 بدفاعه القوي عن شمال إنجلترا وحملاته للاستثمار الإقليمي.
تبدأ عملية تسلم رئاسة الوزراء
من المتوقع أن يصبح بورنهام رئيساً للوزراء بعد لقائه بالملك تشارلز يوم الاثنين. فبعد تقديم كير ستارمر استقالته في قصر باكنغهام، سيتوجه بورنهام إلى 10 داوننغ ستريت لإلقاء أول خطاب له والبدء في تعيين حكومته. وعلى عكس فترات الانتقال الرئاسي الطويلة في الولايات المتحدة، تكتمل هذه العملية في بريطانيا خلال ساعات قليلة فقط.

التحركات الأولى والتحديات
سيشكل بورنهام حكومته فور توليه المنصب، وسيملأ المناصب الرئيسية مثل وزارات المالية والخارجية والداخلية. ووفقاً لوسائل الإعلام، قد يكون أحد أول قراراته الكبرى وضع شركة المياه المتعثرة 'تيمز ووتر' تحت نظام الإدارة الخاصة، وهو ما سيضع الشركة مؤقتاً تحت السيطرة العامة.
وقال بورنهام في أول خطاب له كزعيم إنه سيرسم 'طريقاً جديداً' لبريطانيا، مشيراً إلى أن حكومته ستركز على جعل الحياة ميسورة التكلفة وتقليص الفوارق الإقليمية. وأضاف: 'هذا التغيير هو أهم لحظة في سياساتنا منذ 40 عاماً'.

لماذا لا توجد انتخابات عامة؟
يسمح النظام البرلماني البريطاني للحزب الحاكم بتغيير زعيمه دون الدعوة إلى انتخابات عامة. وبما أن حزب العمال يتمتع بالأغلبية في مجلس العموم، يصبح زعيمه الجديد تلقائياً رئيساً للوزراء. ولن تُجرى الانتخابات العامة المقبلة حتى عام 2029.
وكان كير ستارمر قد أعلن في 22 يونيو/حزيران استقالته من زعامة حزب العمال بعد أقل من عامين. وقد تعرض توليه رئاسة الوزراء لضغوط متزايدة بعد سلسلة من الجدل، من بينها تعيين بيتر ماندلسون، المقرب من مرتكب الجرائم الجنسية الراحل جيفري إبستين، سفيراً لبريطانيا لدى الولايات المتحدة. واشتدت هذه الضغوط بعد تكبد الحزب خسائر فادحة في الانتخابات المحلية التي جرت في مايو/أيار.

وعندما عاد بورنهام إلى البرلمان بعد فوزه في انتخابات فرعية، التف حوله العديد من نواب حزب العمال ليكون خليفة ستارمر. وبموجب قواعد الحزب، كان يتعين على المرشح لزعامة الحزب الحصول على دعم خُمس النواب على الأقل. وقد تجاوز بورنهام هذا الحد بسهولة، وانتُخب دون منازع بعد عدم ترشح أي منافس.