أجرى وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث اجتماعات منفصلة مع نظرائه من الهند وأستراليا واليابان وكوريا الجنوبية خلال الاجتماع الثالث عشر لوزراء دفاع رابطة دول جنوب شرق آسيا، المنعقد في مدينة سيبو الفلبينية.
وخلال لقائه وزير الدفاع الهندي راجناث سينغ، قيّم هيغسيث التقدم المحرز في التنسيق العملياتي وتبادل المعلومات والتعاون في مجال الصناعات الدفاعية. وتعهد الوزيران بتوسيع الشراكة الدفاعية الشاملة بين الولايات المتحدة والهند وتعزيز التعاون على أساس المصالح المشتركة في المنطقة.
خطة للقواعد والقدرات اللوجستية مع أستراليا
ناقش هيغسيث مع نائب رئيس الوزراء ووزير الدفاع الأسترالي ريتشارد مارلز التعاون الدفاعي بين البلدين والمبادرات الجارية لتعزيز التحالف بين الولايات المتحدة وأستراليا.
واتفق الجانبان على ضرورة التنفيذ السريع للتعاون في نشر القوات، بما يشمل الاستثمار في القواعد الجوية بأستراليا وتطوير القدرات اللوجستية المشتركة. كما بحثا استراتيجيات الحفاظ على توازن القوى في المحيط الهادئ، وسبل تنسيق نهجي الولايات المتحدة وأستراليا بصورة أفضل بشأن الردع الإقليمي.
أجندة التحالف مع اليابان وكوريا الجنوبية
وخلال لقائه وزير الدفاع الياباني شينجيرو كويزومي، جدد هيغسيث التأكيد على دور التحالف بين الولايات المتحدة واليابان في الحفاظ على السلام والاستقرار في المحيط الهادئ.

وناقش الوزيران تعزيز الردع في أنحاء اليابان من خلال الوصول المتبادل، والوجود العسكري، والتدريبات والمناورات الواقعية. وشملت هذه البنود أيضاً التدريبات التي تستخدم الذخيرة الحية.
وقال هيغسيث خلال لقائه وزير الدفاع الكوري الجنوبي كانغ شين-تشول إن التحالف بين الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية يستند إلى الحفاظ على السلام من خلال قوات قوية ومستعدة، وقدرات حازمة، وإمكانات مشتركة تردع العدوان.
وقال وزير الدفاع الأمريكي: «تقف الولايات المتحدة إلى جانب حلفائها الجادين بشأن الدفاع عن أنفسهم».
الصين لم تشارك على المستوى الوزاري
وعُقدت أيضاً قمم منفصلة مع دول شريكة مثل الولايات المتحدة والهند وكوريا الجنوبية وأستراليا واليابان، وذلك في إطار الاجتماع الذي جمع وزراء دفاع الدول الأعضاء الـ11 في رابطة دول جنوب شرق آسيا.
ولم يحضر وزير الدفاع الصيني دونغ جون الاجتماع، بينما حضر ملحق الدفاع في السفارة الصينية لدى مانيلا نيابة عنه.