انتقد زعيم الأغلبية في مجلس النواب الأمريكي ستيف سكاليس معارضة الديمقراطيين لقوانين الهوية الانتخابية، وضرب مثالاً على غياب قانون فيدرالي بشروط حملة سلسلة المطاعم الشهيرة أوليف غاردن.
وقال سكاليس: 'إذا ذهبت إلى أوليف غاردن للحصول على المعكرونة غير المحدودة، يطلبون منك إبراز هويتك'. وأشار بالمثل إلى أن الديمقراطيين أنفسهم يطلبون إبراز الهوية لحضور مؤتمرهم الوطني لعام 2024.
وأضاف سكاليس: 'يقول الديمقراطيون إن هذا يمنع مشاركة الناس، لكن الديمقراطيين أنفسهم لا يسمحون لكم بالذهاب إلى مؤتمرهم دون إبراز الهوية. أنا لا أعارض اشتراطهم إبراز الهوية – ولكن بالمناسبة، الجميع يفهم ذلك، والجميع يقبلونه في استطلاعات الرأي. سواء كنت أسود أو أبيض أو من أصل إسباني أو جمهوري أو ديمقراطي أو مستقل، فأنت تدرك أن إبراز الهوية أمر منطقي لأنه يحمي حقك في التصويت'.
وشدد الزعيم الجمهوري على أن إبراز الهوية مطلوب أيضاً في المعاملات اليومية مثل ركوب الطائرة أو شراء المشروبات الكحولية، قائلاً: 'ماذا عن امتياز الديمقراطية الأمريكية؟ دعونا نثبت هويتكم ونتأكد من أن الأشخاص غير القانونيين لا يمكنهم التصويت في الانتخابات الأمريكية'.
ويدعم الجمهوريون قانون حماية أهلية الناخبين (SAVE) الأمريكي، ويشيرون إلى استطلاعات تظهر تأييداً شعبياً واسعاً له. ورغم أن مشروع القانون أقره مجلس النواب، إلا أنه متعثر في مجلس الشيوخ بسبب معارضة الديمقراطيين.
أما الديمقراطيون فيجادلون بأن مثل هذه القوانين ستؤدي إلى قمع الناخبين، وستخلق عقبات إضافية خاصة للنساء ومن يصوتون عبر البريد. كما أن بند القانون الذي يمنح وزارة الأمن الداخلي صلاحية الوصول إلى سجلات الناخبين في الولايات هو أيضاً موضع جدل.
وخلال هذه النقاشات، استشهد الجمهوريون بحملة 'بطاقة المعكرونة التي لا تنتهي' التي أطلقتها أوليف غاردن هذا الشهر. تقدم الحملة معكرونة غير محدودة لمدة 13 أسبوعاً مقابل 100 دولار، لكنها تشترط إبراز هوية مصورة عند الطلب لمنع استخدام البطاقة نفسها من قبل أكثر من شخص.
كما أشار رئيس لجنة الإدارة في مجلس النواب برايان ستيل إلى المثال نفسه أثناء مناقشة إجراء منفصل للهوية الانتخابية. وقال ستيل: 'عاد وعاء المعكرونة الذي لا ينتهي في أوليف غاردن. كنت أعمل سابقاً في أوليف غاردن، لذا فإن هذا الموضوع قريب مني. ولكن للحفاظ على نزاهة برامج المعكرونة، فرضت أوليف غاردن، كما ترون، شرط إبراز هوية مصورة'.
وإجراء آخر يفرض إبراز هوية مصورة حتى في التصويت عبر البريد، أقره مجلس النواب في وقت سابق من هذا الأسبوع بدعم 13 ديمقراطياً فقط.