أبدى المعلق في ESPN ستيفن أ. سميث رد فعل حاد تجاه خطة دونالد ترامب لحضور المباراة الثالثة من نهائي الـNBA التي ستقام في ماديسون سكوير غاردن. قال سميث إن حضور ترامب لهذه المباراة غير ضروري وسيزيد من الفوضى التي ستكون مرتفعة بالفعل في القاعة.
في تصريحاته الأسبوع الماضي، أعرب سميث بوضوح عن عدم رغبته في حضور ترامب المباراة. وأكد أن القضية ليست سياسية أو متعلقة بالسياسة، بل تكمن في أن أجواء المباراة ستزداد توتراً.
مع توقع حضور ترامب للمباراة، كرر سميث انتقاداته في برنامجه الذي عُرض صباح الاثنين. وصف قرار ترامب بـ"الأناني" و"النرجسي" و"السخيف"، وقال: "ليس لهذا الرئيس أي عمل في نيويورك".
كما أكد سميث أن موقفه لا علاقة له بالسياسة، مشيراً إلى أنه سيقول نفس الكلام عن باراك أوباما، جورج دبليو بوش، بيل كلينتون، أو رونالد ريغان.
تضمنت التقارير أيضاً آراء مختلفة تجاه موقف سميث. حيث تساءل مؤسس OutKick كلاي ترافيس عما إذا كان سميث سيظهر نفس رد الفعل تجاه أوباما، في حين استخدم مقدم برنامج OutKick دان داكيش تعبيراً حاداً تجاه سميث.
من جهة أخرى، اعتبر مفوض الـNBA آدم سيلفر حضور ترامب تطوراً إيجابياً وليس سلبياً. وقال إنه يرى ترامب كشخص من نيويورك ويسعده انضمامه إلى الحماس المحيط بفريق نيكس.
من المتوقع زيادة إجراءات الأمن في حال حضور ترامب المباراة. ويستمر النقاش حول ظهور ترامب في الفعاليات الرياضية، خاصة بعد أن أُثيرت إمكانية ترشحه للرئاسة في الأشهر الأخيرة.
كما ذُكر في النص أن سميث كان حاضراً في الصفوف الأمامية في فعاليات كبرى مثل WrestleMania، مما يعزز مكانته كشخصية بارزة في الفعاليات العامة الكبيرة.