Праймериз Демократической партии за выдвижение в Сенат в Мичигане вызвали исторический ажиотаж в Дирборне, где проживает крупнейшая арабская американская община страны. Бывший директор здравоохранения Детройта доктор Абдул Эль-Саид привлекает пристальное внимание избирателей региона, несмотря на то что произраильская лоббистская группа AIPAC потратила более 50 миллионов долларов в пользу члена Конгресса Хейли Стивенс.
Эль-Саид пользуется поддержкой прогрессивных деятелей, таких как сенатор Берни Сандерс и член Палаты представителей Александрия Окасио-Кортес, и обещает инвестировать в местные сообщества, а не направлять ресурсы на зарубежные войны. Признание кандидатом атак Израиля на Газу геноцидом нашло широкий отклик, особенно среди арабских американских избирателей.
Рекордные расходы AIPAC и соперница
Ее соперница Хейли Стивенс работает в Конгрессе с 2018 года и известна решительной поддержкой Израиля. В 2024 году Стивенс вместе с республиканцами проголосовала за законопроект, запрещающий Госдепартаменту использовать данные о числе погибших палестинцев в Газе. В одном из выступлений она подчеркнула свою приверженность, сказав: «Израиль мне снится».
AIPAC потратила рекордные для праймериз суммы на поддержку Стивенс. В 2022 году группа уже вливала миллионы в кампанию Стивенс, чтобы она победила прогрессивного еврейского кандидата в том же округе. Сторонники Эль-Саида утверждают, что это демонстрирует зависимость Стивенс от крупных доноров.
Эмоциональная мобилизация общины
На митинге в культурном центре «Бинт-Джбейль» в Дирборне кандидат в Сенат штата Аббас Алавиех сказал: «Бинт-Джбейль сейчас разрушается израильской армией дом за домом, происходит этническая чистка. Это не просто далекое место; это то самое место, где мы сидим. У жителей этих домов за океаном есть семьи на другой стороне».
Мэр Дирборна Абдулла Хаммуд призвал общину использовать свою политическую силу: «Я понимаю, что некоторые равнодушны к политической системе, но участвовать в демократическом процессе — наш долг. Мы должны использовать свое право голоса и выбирать кандидатов, которые борются за рабочие семьи».
Расизм и клеветнические кампании
Избирательный процесс был омрачен проявлениями антиарабского расизма и исламофобии. В пригороде Детройта Фармингтоне чиновник был вынужден извиниться за слова: «Не выходите, говоря только по-арабски, не приходите с арабской музыкой». Часть сторонников AIPAC и Стивенс пытались выставить Эль-Саида «сексистом»; критики назвали этот шаг попыткой использовать стереотипы об арабских мужчинах.
Стивенс обвинила Эль-Саида в антисемитизме, а член Палаты представителей от демократов Хиллари Шолтен раскритиковала его совместную кампанию с левым стримером Хасаном Пайкером как «разжигание антиамериканских настроений» и намекнула, что не поддержит его на всеобщих выборах. Член Палаты представителей Ильхан Омар ответила на эти обвинения на митинге в Дирборне: «Верить в то, что здравоохранение — это право человека, а доступное жилье возможно, — не антиамериканская позиция».
Сенатский предвыборный комитет Республиканской партии выпустил видео, в котором подчеркивалось полное имя Эль-Саида «Абдулрахман Мохамед Эль-Саид», пытаясь выставить его чужаком. Эль-Саид, родившийся в Мичигане, заявил, что не обращает внимания на эти нападки и что избирателей больше интересуют его политические взгляды, чем имя.