Международная федерация футбольной истории и статистики (IFFHS) вручила награду самому ценному игроку чемпионата мира 2026 года аргентинской легенде Лионелю Месси. Организация объявила, что награда определяется на основе комплексного индекса эффективности, основанного на выступлении игрока на протяжении турнира.
В турнире, где Испания обыграла Аргентину со счетом 1:0 в дополнительное время финала, 39-летний Месси забил 8 голов и сделал 4 голевые передачи в восьми матчах. С этим показателем он стал вторым бомбардиром турнира после француза Килиана Мбаппе (10 голов).
Критерии оценки IFFHS включали взвешенные очки за матчи, голы, голевые передачи и особенно степень влияния в матчах на выбывание.

По сообщениям СМИ после турнира, Месси сказал товарищам по команде, что финальный матч стал его последней игрой за национальную сборную. За сборную Аргентины Месси провел 207 матчей и забил 125 голов, выиграв Кубок Америки в 2021 и 2024 годах, чемпионат мира в 2022 году, заняв второе место на чемпионатах мира в 2014 и 2026 годах, а также победив в Финалиссиме в 2022 году.