Кэмерон Смит заявил, что денежные призы в профессиональном гольфе в последние годы вышли из-под контроля, и выступил за возвращение спорта к прежнему порядку. Эта оценка, сделанная после перехода в LIV Golf, вновь подняла на повестку дня дискуссию о больших бюджетах в гольфе.
Слова Смита прозвучали в период, когда продолжаются критические замечания о том, что LIV Golf меняет экономический баланс игры за счёт высоких выплат. Лига, поддерживаемая Саудовским фондом общественных инвестиций, с 2022 года создала новую конкурентную линию в профессиональном гольфе с короткими турнирами без квалификаций и большими призовыми фондами.
Гонка за деньгами в гольфе выросла
В последние годы призовые турниров регулярно увеличивались, а распространение турниров без квалификаций означало для игроков большие заработки. Эта ситуация заставила PGA Tour также реагировать и увеличивать призовые фонды.
Возникшая финансовая гонка за более чем четыре года стала одной из самых спорных тем в спорте. Выступление Смита вновь подняло вопрос о том, насколько далеко могут расширяться экономические границы игры.
Переход Смита в LIV и его нынешние заявления
Кэмерон Смит в 2022 году покинул PGA Tour и присоединился к LIV Golf. В новости сообщалось, что австралийский игрок подписал многолетний контракт стоимостью 140 миллионов долларов.
В интервью Daily Mirror Смит сказал, что последние четыре-пять лет принесли гольфистам большие изменения. Однако он добавил, что пришло время вернуть всё к прежнему порядку.
Его слова прозвучали в ответ на вопрос о том, ожидается ли официальное прекращение саудовского финансирования лиги после сезона 2026 года. Этот комментарий был сделан на фоне продолжающихся экономических вопросов о будущем лиги.
Фигура в центре критики
Заявления Смита вызвали особое внимание среди игроков, оставшихся верными PGA Tour и не получавших контрактов свыше 100 миллионов долларов. Потому что слова человека, который вошёл в систему с высокими доходами, о чрезмерном росте денежного потока углубили дискуссию.
В новости также упоминалось, что с 2023 года Смит не выигрывал турниры LIV и выбывал из шести из семи последних крупных турниров. Тем не менее, благодаря этому контракту, изменившему его карьеру, он получил большое состояние.
Ранее Смит объяснял свой переход в LIV Golf не желанием развивать игру, а коммерческим решением. Он говорил, что не мог отказаться от предложенного ему контракта.
В настоящее время обсуждается, может ли Смит говорить как авторитет о финансовой структуре спорта. Однако его заявления вновь поставили в центр внимания вопрос о том, является ли денежная система в профессиональном гольфе устойчивой.