Федеральное правительство США готовится ввести новую 10-летнюю рамочную программу управления рекой Колорадо, если семь штатов, разделяющих реку, не смогут прийти к общему согласию до конца лета. Это заявление прозвучало на фоне самого засушливого года в истории бассейна реки.
Временный комиссар Бюро по ирригации Скотт Кэмерон сообщил, что решение было объявлено на водной конференции в Боулдере, штат Колорадо, на этой неделе. Он подчеркнул, что текущие правила истекают в конце сентября, поэтому новые должны вступить в силу к 1 октября.
Тупик в переговорах углубляется
Переговоры между верхним бассейном, включающим Колорадо, Юту, Вайоминг и Нью-Мексико, и нижним бассейном, охватывающим Аризону, Калифорнию и Неваду, долгое время не дают результатов. Штаты не смогли соблюсти крайние сроки в ноябре и феврале.
Кэмерон объяснил, что предпочтительный федеральным правительством вариант — 10-летняя рамочная программа с переоценкой каждые два года. Такой подход позволит принимать оперативные решения по управлению водой в регионе в условиях аномальных ситуаций с более короткими интервалами.
Он отметил, что власти стремятся к долгосрочному соглашению, но семь штатов испытывают трудности даже с двухлетним компромиссом, поэтому на данный момент реалистичнее ввести 10-летнюю рамку.
Уровень воды в реке на историческом минимуме
Река Колорадо обеспечивает водой около 40 миллионов человек в США и Мексике, а также используется для орошения более 5 миллионов акров сельскохозяйственных земель. Однако поток воды в бассейне за последний век сократился примерно на треть, а спрос превысил предложение.
Последние исследования показывают, что еще одна засушливая зима может довести озера Мид и Пауэлл до почти полного высыхания. Особенно осенью уровень в озере Пауэлл может упасть настолько, что гидроэлектростанция плотины Глен-Каньон прекратит работу.
Если уровень воды опустится ниже этого порога, вода сможет выходить из плотины только через четыре нижних выпуска. Однако исследования федеральных органов показывают, что длительное использование этих выпусков может повредить плотине. При дальнейшем снижении уровень озера может приблизиться к «мертвому бассейну», когда выпуск воды в нижний бассейн станет невозможен.
Штаты, племена и Мексика не за одним столом
Федеральный чиновник сообщил, что план будет пересматриваться каждые два года и адаптироваться к гидрологическим условиям бассейна. Однако переговорщик от Колорадо Бекки Митчелл отметила, что переговоры каждые два года будут очень сложными, а постоянные обсуждения создадут неопределенность в финансировании и планировании для сообществ и проектов.
Митчелл добавила, что по мере затягивания переговоров верхний и нижний бассейны будут все больше придерживаться своих юридических интерпретаций, что может привести к длительным судебным разбирательствам между штатами, федеральным правительством и пользователями воды. По ее словам, суды не восстанавливают воду и не устраняют неопределенность.
Генеральный директор Южной Невады по водным ресурсам Джон Энтсмингер также не считает хорошим решением разработку нового плана каждые два года. Он отметил, что в случае отсутствия соглашения могут начаться судебные процессы, но в то же время потребуются правила управления.
Бассейн реки Колорадо управляется сложной системой соглашений и правовых норм, существующих более века. Энтсмингер заявил, что если семь штатов не договорятся по «Закону о реке», последнее слово, вероятно, останется за другими органами, возможно, судами или Конгрессом.
Карлос де ла Парра, ранее консультировавший Мексику по водным переговорам, сравнил текущую ситуацию с приглашением в дом, где еда еще не готова, а хозяева спорят между собой, заставляя гостя ждать.
Племена требуют более сильного представительства
Племена США, зависящие от реки Колорадо, хотя и являются суверенными сообществами, участвуют в переговорах ограниченно. Председатель племени индейцев реки Колорадо Амелия Флорес подчеркнула, что для устойчивого и реального решения необходимо полное и активное участие племен.
Флорес напомнила, что более четверти зарегистрированных водных прав в бассейне принадлежат племенам. Исключение племен из процесса угрожает их суверенитету и существованию.
Она отметила, что живой и функционирующий экосистема реки Колорадо так же важна, как воздух, и будущее реки — это не просто вопрос технического распределения, а вопрос жизненно важного ресурса.
Руководитель индейского сообщества реки Гила Стивен Роу Льюис выразил серьезные опасения по поводу предлагаемой рамочной программы. По мере углубления разногласий вокруг реки 10-летний план федерального правительства может определить направление переговоров в регионе.
}}}