В ночь на воскресенье SpaceX с интервалом 38,5 минуты отправила в космос два Falcon 9: один выполнял засекреченную миссию USSF-366 Космических сил США, а другой перевозил восемь спутников для спутниковой группировки Globalstar. Этот интервал стал самым коротким в истории компании между двумя запусками.
Спутники Globalstar запустили из Флориды
Миссия Globalstar стартовала в 21:12 по восточному летнему времени США с базы Космических сил США на мысе Канаверал во Флориде. Ракета вывела на орбиту восемь спутников, предназначенных для обновления группировки компании на низкой околоземной орбите.
После своего 14-го полета ускоритель первой ступени B1090 приземлился в зоне посадки 40 примерно через восемь минут после старта.
Второй Falcon 9 вывел засекреченный груз
Второй Falcon 9 стартовал с базы Космических сил США Ванденберг в Калифорнии в 21:50 по восточному летнему времени США. Он вывел на орбиту засекреченный груз миссии USSF-366 Космических сил США.
Космические силы США не раскрыли содержание груза. Ведомство сообщило, что миссия была выделена в рамках ранее выданного заказа по третьему этапу первой линии программы национальных космических запусков в интересах безопасности.
Ускоритель B1088 этой ракеты приземлился на беспилотную платформу Of Course I Still Love You в Тихом океане. Таким образом, общее число посадок ускорителей Falcon достигло 650.
Миссия Globalstar ранее откладывалась
Изначально запуск Globalstar планировался на 17 мая, однако его отложили, поскольку командам потребовалось больше времени для подготовки спутников. Генеральный директор Globalstar Пол Э. Джейкобс заявил, что миссия важна для поддержания и укрепления инфраструктуры, на которую клиенты компании рассчитывают каждый день.
Запуск состоялся на фоне обсуждения планов Amazon приобрести Globalstar. Завершить сделку планируется в 2027 году, а Amazon Leo должна будет поддерживать спутниковые услуги связи напрямую с устройствами.
Globalstar заявляла, что приостановит обновление прогнозов финансовых показателей на будущее и обсуждение результатов до завершения сделки 6 августа.