Специальное заднее крыло Mercedes, привезённое на Гран-при Монако, могло обеспечить Кими Антонелли преимущество во времени, превышающее 0,043 секунды — разрыв, с которым он опередил Макса Ферстаппена на поуле. Внутренние оценки команды показали, что это небольшое техническое новшество было достаточно ценным, чтобы повлиять на исход квалификации.
По данным источников в команде, ожидаемый выигрыш времени на круге от этой разработки составлял от 0,045 до 0,05 секунды. Эта цифра превышала разрыв между Антонелли и Ферстаппеном. Mercedes стала одной из команд, которые максимально использовали небольшие аэродинамические зоны, разрешённые правилами, на трассе с ограниченным активным аэродинамическим использованием, такой как Монако.
Отмечается, что Mercedes не проводила последовательных тестов этой детали на трассе, но на основе полученных данных посчитала её достойной установки на машину. Особое внимание в команде привлекла аналогичная небольшая аэродинамическая доработка Red Bull, которая могла сыграть решающую роль в борьбе за квалификацию.
Хэмилтон также обратил внимание на этот нюанс
Фаворитом в Монако считалась команда Ferrari, что подтвердилось результатами пятничных тренировок с занятыми первым и вторым местами. Однако в квалификации ситуация изменилась: Льюис Хэмилтон занял третье место, а Шарль Леклер — четвёртое.
Хэмилтон выразил удивление, что Ferrari не попробовала аналогичное техническое решение. Он отметил, что в борьбе за квалификацию заметны небольшие дополнительные крылышки на машинах соперников, и Ferrari не сделала ожидаемого шага в этом направлении.
Как Mercedes улучшила результаты с пятницы на субботу
В успехе Антонелли на поуле сыграли роль не только заднее крыло, но и внесённые ночью изменения в настройки. Антонелли и Джордж Расселл испытывали трудности с поиском скорости в пятничных тренировках, машина была неудобной на неровностях, а температура задних шин в последнем секторе повышалась.
После ночной работы на симуляторе в Бракли Mercedes внесла изменения, которые изменили характер машины. Антонелли отметил, что по сравнению с предыдущим днём машина стала гораздо живее, лучше реагировала на использование кербов и неровности трассы.
Отмечается, что изменения были сосредоточены на механических настройках. Смягчение подвески позволило гонщикам увереннее атаковать кербы, а также улучшился баланс температуры шин между передней и задней осями.
Эти настройки, в сочетании с умелым использованием подготовительных кругов Антонелли и правильным управлением ростом температуры при снижении сцепления, позволили Mercedes преодолеть трудности пятницы и показать сильный результат в квалификации. Поул в Монако стал результатом как технической доработки, так и комплексной работы по настройкам в течение ночи.