США рассматривают варианты нанесения авиаударов по связанной с «Аль-Каидой» группировке «Джамаат Нусрат аль-Ислам валь-Муслимин» (JNIM), которая наращивает активность в западноафриканской стране Мали. Как сообщает Washington Post, американская администрация обсуждает возможности военного вмешательства в связи с террористической угрозой в регионе.
JNIM осадила столицу Бамако и в этом месяце совершила атаки, в результате которых погибли 50 малийских военнослужащих. Кроме того, в этом году группировка как минимум дважды вынуждала отступать наемников из российского Африканского корпуса. Военная хунта Мали, пришедшая к власти в результате переворотов 2020 и 2021 годов, дистанцировалась от Франции и США в борьбе с джихадистскими группировками и обратилась за защитой к России.
Группировка стремится превратить страну в исламистское джихадистское государство. В случае достижения этой цели Мали станет первой в мире страной, управляемой джихадистской организацией. JNIM была официально признана иностранной террористической организацией в 2018 году, во время первой администрации Трампа.
Представитель Госдепартамента США заявил Fox News Digital: «США решительно осуждают террористическую деятельность в Мали». Он добавил: «В Сахеле США намерены поощрять региональную ответственность и сотрудничество в борьбе с террористическими угрозами, а также отслеживать признаки угроз для нашей родины».
Бывший британский дипломат и сотрудник ООН Эдмунд Фиттон-Браун заявил, что США могут в первую очередь отдать приказ о военной операции, чтобы не допустить постоянного закрепления джихадистов в Мали. Фиттон-Браун, старший научный сотрудник Фонда защиты демократий, отметил: «Мали как несостоявшееся государство становится безопасным убежищем для «Аль-Каиды» и ИГИЛ и выглядит первой из нескольких африканских «костяшек домино», которые могут упасть».
Вышедший в отставку генерал-майор ВВС Кеннет П. Экман, до прошлого года возглавлявший Западноафриканский координационный элемент Министерства обороны, в свою очередь, отметил, что авиаудары могут убедить малийских руководителей отвернуться от России и обратиться к США. Экман сказал: «JNIM оказывает удушающее воздействие на правительство и большую часть населения. Русские крайне неэффективны и действуют как эксплуататоры. Сотрудничество с силами США дало бы непропорционально большой положительный эффект».
Эксперты отмечают, что в случае авиаудара США могут не использовать непосредственно свои самолеты, а вместо этого работать с французскими и другими разведслужбами для получения разведданных на местах, что, однако, даст ограниченный эффект. Бывший чиновник Министерства обороны сообщил, что у США есть крылатые ракеты и дальние бомбардировщики, но ударные беспилотники, вероятно, задействованы не будут.
Интерес США к Мали не ограничивается только безопасностью. Страна является одним из крупнейших производителей золота в Африке и обладает месторождениями лития, широко используемого в аккумуляторных батареях. Фиттон-Браун сказал: «Президент Трамп может быть менее склонен, чем его предшественник, отказываться от работы с хунтами в Мали, Буркина-Фасо и Нигере, если те утратят веру в своих российских друзей».
Экман подчеркнул, что, по его мнению, возможность авиаударов рассматривается, и добавил: «JNIM и ИГИЛ представляют угрозу интересам США и набирают силу в Западной Африке».