Starship Technologies приняла решение поэтапно отозвать автономных роботов-доставщиков, обслуживающих университетские кампусы в США. Компания перенаправит более 1200 роботов на доставку продуктов и горячей еды в городах США и Европы.
Фокус на доставке продуктов
Starship объяснила, что за этим решением стоит быстрый рост доставки продуктов. Компания прогнозирует, что в ближайшие два года объем операций по доставке продуктов вырастет в 10 раз. В Финляндии каждый пятый заказ продуктов уже доставляется роботами Starship. Генеральный директор Ахти Хейнла отметил, что доставка роботом обходится на 3–4 доллара дешевле за один заказ по сравнению с традиционной курьерской доставкой.
Начало в кампусах
Starship вышла на рынок США в 2019 году, начав с Университета Джорджа Мейсона. Роботы быстро распространились на десятки кампусов и стали популярны среди студентов, особенно тех, кто хотел перекусить поздно вечером. Во время пандемии их использование еще больше возросло благодаря бесконтактной доставке. Компания продолжит работу в кампусах до конца 2026–2027 учебного года и будет планомерно управлять переходным процессом.
Новое испытание на городских тротуарах
Переход из контролируемой среды кампусов на сложные городские тротуары станет серьезным испытанием для роботов. Им придется справляться с пешеходами, детскими колясками, инвалидными колясками и интенсивным пешеходным движением. Ранее в таких городах, как Чикаго, поступали жалобы на то, что роботы-доставщики сталкивались с пешеходами или блокировали тротуары. Устранение этих опасений критически важно для того, чтобы горожане приняли роботов.
Эстонские корни
Основанная в 2014 году в Таллине, столице Эстонии, Starship по-прежнему ведет инженерные разработки и исследования в области искусственного интеллекта в этой стране. На сегодняшний день компания выполнила более 10 миллионов доставок по всему миру. При том что мировой рынок доставки еды достиг 650 миллиардов долларов, Starship позиционирует себя как важного игрока в сфере автономной доставки.
Эта стратегическая трансформация компании показывает, что будущее автономных роботов-доставщиков будет формироваться скорее на городских тротуарах, чем в кампусах.