Арабские страны Персидского залива, с новой вспышкой иранской войны, полагаются на экономическое влияние Пекина для обеспечения безопасности критических морских путей в Ормузском проливе и Красном море. Региональные источники, беседовавшие с Reuters, отмечают, что в период, когда стали очевидны пределы влияния Вашингтона, проверяется готовность и способность Китая оказывать давление на Иран.
По словам трех разных региональных источников, после того как Иран и его союзники стали угрожать Баб-эль-Мандебскому проливу в Красном море и Ормузскому проливу, страны Залива обратились за помощью к Пекину. Министр иностранных дел Китая Ван И провел десятки телефонных разговоров и встреч в поисках нового прекращения огня, а специальный представитель Чжай Цзюнь посетил столицы стран Залива и Тегеран.
Министерство иностранных дел Китая в своем заявлении отметило: «Китай поддерживал тесную связь со всеми сторонами и постоянно работал над прекращением боевых действий и продвижением мира».
Пределы Китая в соперничестве великих держав
Китай обладает значительным экономическим влиянием, будучи крупным покупателем нефти как из Залива, так и из Ирана, и являясь крупнейшим торговым партнером Тегерана. Однако Пекин избегает открыто ставить под сомнение угрозы Тегерана в адрес морского судоходства. Это усиливает сомнения в том, насколько далеко Китай готов зайти, чтобы обезопасить Залив и собственный экспорт.
Один источник из Залива сказал: «Между Заливом и Китаем существует большое уважение, и они являются крупным торговым партнером, поэтому каждый вопрос поднимается очень тихо». Второй источник из Залива добавил: «Китайцы пытаются больше вовлекаться, пытаются больше помогать. Однако оказалось, что Китай не так эффективен, как мы думали. Похоже, когда в дело вступает Америка, расчеты сверхдержав выходят на первый план».
Эксперт по Китаю из Вашингтонского института Генри Тугендхат сказал, что главным приоритетом Пекина является сохранение отношений в регионе, а не принятие дипломатических рисков, открыто вставая на чью-либо сторону. Он отметил, что после прямого вмешательства Вашингтона расчеты Пекина вышли за пределы Залива и стали включать более широкие связи и соперничество с США.
Балансирование интересов и переговоры с хуситами
В 2023 году Китай способствовал неожиданному дипломатическому сближению между Саудовской Аравией и Ираном. Сейчас этот процесс проходит проверку. Пекин также подталкивает Пакистан выступить посредником для возобновления мирных переговоров между Вашингтоном и Тегераном.
С другой стороны, Китай провел прямые переговоры с хуситами в Йемене, чтобы его танкеры могли беспрепятственно проходить через южную часть Красного моря, несмотря на угрозы со стороны хуситов, союзных Ирану, заблокировать доступ к саудовским портам. Шесть источников, близких к этому вопросу, подтвердили эту информацию Reuters на этой неделе; Министерство транспорта Китая не ответило на запрос о комментарии.
Анна Борщевская из Вашингтонского института отметила, что узкие двусторонние договоренности, защищающие связанное с Китаем судоходство, являются единственным видимым результатом дипломатических усилий на данный момент, и сказала: «Помимо этого, трудно увидеть, чего еще Китай смог — или захотел — достичь».
В отличие от США, Китай не имеет оборонных обязательств в Заливе, военных полномочий по защите региональных водных путей или желания брать их на себя. Пекин заявляет, что не готов применять военную силу для возобновления судоходства в Ормузском проливе, и не верит, что другие стороны могут это сделать. Вместо этого он призывает к дипломатии и диалогу по безопасности международных морских путей.