TORONTO — New York Yankees menajeri Aaron Boone, New York Knicks’in 53 yıl sonra kazandığı NBA şampiyonluğunun son bölümünü uyuyarak kaçırdı.
Boone, Cumartesi gecesi oynanan finalin dördüncü çeyreğini dikkatle izlediğini, ancak bitime altı dakika kala uyuyakaldığını söyledi. Knicks’in kupayı kaldırdığını ve Jalen Brunson’ın final MVP’si seçildiğini ise ancak pazar sabahı öğrendi.
Yankees’in Toronto Blue Jays ile üç maçlık seriyi tamamlamak için Kanada’da bulunduğu sırada Boone, yaşananları sonradan SportsCentre yayınından takip etmek zorunda kaldığını anlattı. Uykuya daldığında Knicks, karşılaşmanın en büyük farkını yedikleri anda geride olmalarına rağmen farkı dörde indirmişti.
Boone, New York’taki birçok kişi için bu şampiyonluğun uzun süredir beklenen bir an olduğunu söyledi. Takımın sezon içinde nasıl kenetlendiğini ve play-off yürüyüşünü öven Boone, bu başarının kalıcı biçimde hatırlanacağını ifade etti.
Yankees ile Knicks arasında kent içinde yakın bir ilişki de bulunuyor. Boone, iki yıl önce Yankee Stadium’da tanıştığı Jalen Brunson’a o andan itibaren sempati duyduğunu söyledi.
Yankees, eylül ayının sonlarında Josh Hart için bobblehead dağıtımı da planlıyor. Hart’ın büyük amcası Elston Howard, Yankees tarihindeki önemli isimlerden biri olarak öne çıkıyor.
Knicks’te oynayan Karl-Anthony Towns da koyu bir Yankees taraftarı olarak biliniyor ve daha önce Minnesota Timberwolves forması giyerken seremoni atışı yapmıştı. Yankees kaptanı Aaron Judge da finalin dördüncü maçını izleyenler arasındaydı; Judge, kaburga stres kırığı sonrası tedavisini sürdürüyor.
Boone’un kişisel taraftarlık geçmişi ise Philadelphia 76ers’a uzanıyor. Connecticut’taki evinde, 1983’te Los Angeles Lakers’ı süpüren Sixers kadrosundan Moses Malone, Julius Erving, Maurice Cheeks ve Andrew Toney’e ait hatıralar bulunduğunu söyledi.
Boone, New Yorkluların şu anda yaşadığı duyguyu bildiğini, ancak Yankees cephesinde tabloyu farklı gördüğünü dile getirdi. 2018’den beri takımın başında olan Boone, Yankees’in son Dünya Serisi şampiyonluğunun 2009’da kaldığını hatırlattı ve sezonun daha çok uzun olduğunu vurguladı.
2017’de Amerikan Ligi şampiyonluk serisini yedinci maçta kaybettikten sonra görevi devralan Boone döneminde Yankees’in yakın gelecekte kupa kazanmasının beklendiği hatırlatıldı. Aaron Judge’ın yıldızlaşması ve genç kadronun yarattığı umutlara rağmen, Knicks’in şampiyonluğu Yankees’te 2009’dan beri süren özlemi bir kez daha görünür hale getirdi.