ABD Kongresi'nin alt kanadı Temsilciler Meclisi, ülkeyi kalıcı yaz saati uygulamasına geçirecek olan "Sunshine Protection Act" tasarısını onayladı. Oylamada tasarı 308'e karşı 117 oyla kabul edildi.
Yasa, ilkbaharda saatlerin bir saat ileri, sonbaharda ise bir saat geri alınması uygulamasını tamamen ortadan kaldıracak. Böylece ABD'de saat değişikliği tarihe karışacak.
Tasarının baş sponsorlarından Cumhuriyetçi Florida Temsilcisi Vern Buchanan, "Anketler Amerikalıların üçte ikisinin saat değişikliğine son verilmesini istediğini gösteriyor. Tasarım, yaz saati uygulamasını kalıcı hale getirmek için basit bir çözüm" dedi. Buchanan, akşamları fazladan bir saat gün ışığının ailelere ve çocuklara daha fazla açık hava zamanı sağlayacağını savundu.
Florida'dan bir diğer Cumhuriyetçi temsilci Gus Bilirakis ise "Neden aileleri, işletmeleri ve toplulukları her ilkbahar ve sonbaharda programlarını ayarlamaya zorluyoruz? Yılda iki kez yapılan saat değişikliği, artık Amerikalıların yaşam tarzını yansıtmayan geçmişin bir kalıntısıdır" ifadelerini kullandı.
Oylamada tasarıya karşı çıkan tek isim Demokrat Pennsylvania Temsilcisi Madeleine Dean oldu. Dean, Kongre'nin gıda, yakıt ve sağlık hizmetleri gibi temel konulara odaklanması gerektiğini belirterek bu yasayı eleştirdi. Dean, 1970'lerdeki benzer bir uygulamanın "ölümcül ve tehlikeli" olduğunu hatırlattı.
ABD, 1974 yılında OPEC petrol ambargosu ve yakıt kıtlığıyla mücadele için iki yıl süreyle kalıcı yaz saati uygulamasına geçmişti. Ancak uygulama, özellikle kış aylarında çocukların karanlıkta okula gitmek zorunda kalması nedeniyle büyük tepki çekmiş ve aynı yıl yürürlükten kaldırılmıştı. Aralık 1973'te uygulamayı destekleyenlerin oranı yüzde 79 iken, Ağustos 1974'te bu oran yüzde 42'ye düşmüştü.
Başkan Donald Trump, saat değişikliğini "saçma" olarak nitelendirerek tasarıya destek verdi. Louisiana Cumhuriyetçi Senatörü John Kennedy, Trump'ın konuya "çok hevesli" olduğunu ve tasarının Senato'da hızla ilerleyeceğini söyledi. Kennedy, "Bazı meslektaşlarım buna karşı çıkıyor, ancak yakında bir oylama yapacağımızı düşünüyorum" dedi.
Senato'nun tasarıyı onaylaması halinde ABD, kalıcı olarak yaz saati uygulamasına geçecek. Ancak 1970'lerdeki başarısız deneyimi hatırlatanlar, bu değişikliğin beklenmedik sonuçlar doğurabileceği uyarısında bulunuyor.
