ABD'deki federal temyiz mahkemesi, Trump yönetiminin göçmenlik uygulamalarını güçlendirme çabalarının bir parçası olarak başlatılan veri paylaşımı programı kapsamında İç Gelir İdaresi'nin (IRS) gizli mükellef bilgilerini ABD Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza Dairesi (ICE) ile paylaşmasını engelleyen kararı onadı.
Columbia Bölgesi ABD Temyiz Mahkemesi, 8 Eylül'de mevcut IRS-ICE veri paylaşımı sürecinin vergi kayıtlarının gizliliğini düzenleyen federal yasalara uymadığına hükmetti.
IRS, ICE ile 47.289 kaydı paylaştı
Mahkeme kayıtları, ICE'nin ABD'de hukuka aykırı şekilde bulunduğundan şüphelenilen kişilerin yerini belirlemeye yardımcı olabilecek bilgileri almak için IRS'ye talepler gönderdiğini gösteriyor.
Talepler, 1,28 milyona kadar kişiyi kapsarken ICE, mükelleflerin bilinen son adreslerine erişim istedi.
Program mahkemeler tarafından durdurulmadan önce IRS, göçmenlik makamlarıyla 47.289 kaydı paylaşmıştı.
Taleplerin kapsamı, gizli vergi bilgilerinin fiilen federal hükümetin göçmenlik uygulama altyapısının bir parçası hâline gelip gelemeyeceği konusunda soru işaretleri yaratarak hukuki itirazın temel meselelerinden biri oldu.
Mahkeme, yasal gerekliliklerin karşılanmadığına hükmetti
Federal hukuk, mükellef bilgilerini güçlü biçimde koruyor ve belirli yasal şartlar karşılanmadıkça IRS'nin vergi beyannamesi bilgilerini diğer devlet kurumlarına açıklamasını genel olarak yasaklıyor.
Temyiz mahkemesi, IRS ile ICE arasındaki veri alışverişinde kullanılan yöntemin bu şartları yeterince karşılamadığı sonucuna vardı.
Mahkeme belgeleri, ICE'nin eksiksiz ve geçerli bir adres sunmadığı durumlarda bile sistemin talepleri işleme alabileceğini gösterdi. Bazı taleplerde “Bilinmeyen adres” veya “Sağlanamadı” gibi ifadeler yer almasına rağmen mükellef bilgilerinin paylaşılması mümkün olabiliyordu.
Otomatik sistem üzerinden milyonlarca kayıt işlendi
Mahkeme, programın kapsamı ve otomatik yapısıyla ilgili de endişelerini dile getirdi.
Üç hâkimli heyet adına görüşü kaleme alan Yargıç Cornelia Pillard, sistemin her veri paylaşımının federal hukuka uygun olmasını sağlayacak yeterli güvenceler olmadan çok sayıda kaydı işlediğini belirtti.
Temyiz mahkemesinin kararı oy birliğiyle alındı.
Karar, hükümetin mevcut veri paylaşımı yöntemini sürdürmesini engelleyen alt mahkeme kararını fiilen yürürlükte bırakıyor.
Mükelleflerin gizlilik koruması Watergate dönemine uzanıyor
Anlaşmazlık, ABD vergi kayıtlarını çevreleyen olağanüstü güçlü gizlilik korumalarını da gündeme taşıdı.
Kongre, Watergate döneminde ortaya çıkarılan suistimallerin ardından federal mükellef gizliliği yasalarını güçlendirerek IRS'nin elindeki bilgilerin diğer devlet kurumlarına açıklanabileceği durumları büyük ölçüde sınırladı.
Bu nedenle mükellef bilgileri genel olarak gizli kabul ediliyor ve yalnızca Kongre tarafından belirlenen özel istisnalar kapsamında açıklanabiliyor.
Temyiz mahkemesi, uygulandığı şekliyle IRS-ICE programının bu yasal sınırlar içinde kalmadığına hükmetti.
Trump yönetimi kısıtlamalara itiraz etti
Trump yönetimi, kısıtlamaların federal göçmenlik uygulamalarını yürütme çabalarını sekteye uğrattığını savunarak alt mahkemenin kararına itiraz etti.
Temyiz mahkemesi, mevcut programı yeniden yürürlüğe koyma girişimini reddetti ve kurumların Kongre tarafından belirlenen veri açıklama kurallarına uyması gerektiğini vurguladı.
ICE'yi denetleyen İç Güvenlik Bakanlığı (DHS), karara karşı çıktı ve yönetimin sınır dışı edilmesi gereken kişilerin yerini belirlemek ve bu kişileri sınır dışı etmek için yasal olarak kullanabileceği araçlardan yararlanmaya devam edeceğini belirtti.
Karar, IRS ile ICE arasındaki tüm bilgi paylaşımını yasaklamıyor
Önemli olarak, karar IRS ile ICE arasındaki olası tüm bilgi alışverişlerine mutlak bir yasak getirmiyor.
Bunun yerine mahkeme, kullanılan veri paylaşımı yönteminin federal yasal gereklilikleri karşılamadığına hükmetti.
Bu ayrım, ICE'nin yasaların özel olarak izin verdiği ve gerekli tüm güvencelere uyulan durumlarda mükellef bilgilerine erişebileceği anlamına geliyor.
Karar yine de federal vergi kayıtlarının göçmenlik uygulamalarının bir parçası olarak geniş ölçekte kullanılmasına yönelik çabalar açısından önemli bir gerileme teşkil ediyor ve devlet kurumlarının gelecekteki göçmenlik operasyonlarında hassas kişisel verileri paylaşma biçimi üzerinde daha geniş etkiler yaratabilir.
