Michigan'daki Demokrat Senato ön seçimi, Amerikan İsrail Halkla İlişkiler Komitesi'nin (AIPAC) rekor düzeydeki mali müdahalesine sahne oldu. AIPAC'ın seçim kolu United Democracy Project (UDP), İsrail politikalarına eleştirel yaklaşan aday Abdul El-Sayed'e karşı şimdiye kadar 30.638.639,63 dolar harcadı.
Federal Seçim Komisyonu (FEC) kayıtlarına göre, AIPAC ve diğer siyasi eylem komiteleri (PAC), El-Sayed'in rakibi Stevens'ın adaylığını desteklemek için 54 milyon doların üzerinde harcama yaptı. Buna ek olarak, Demokratik Öncelikler Merkezi adlı karanlık para grubu da Stevens lehine yaklaşık 6,5 milyon dolarlık reklam harcaması gerçekleştirdi. Böylece Stevens lehine yapılan toplam bağımsız harcama 60 milyon doları geçti.
Karanlık Para Ağı ve Büyük Bağışçılar
UDP'nin bu seçim döneminde topladığı 100 milyon doların 30 milyonu doğrudan AIPAC'tan geldi. AIPAC'ın kâr amacı gütmeyen bir kuruluş olarak yapılanması, bağışçılarının izini sürmeyi zorlaştırıyor. Seçimleri etkilemek için bu tür kuruluşlardan PAC'lere fon aktarma taktiği "karanlık para" olarak biliniyor.
UDP'nin diğer büyük bağışçıları arasında Cumhuriyetçi Başkan Donald Trump destekçisi hedge fon yöneticisi Paul Singer, New England Patriots'ın sahibi Robert Kraft'ın şirketi Kraft Group, varlık yönetim şirketi başkanı Marc Rowan, yatırım bankacısı Blair Frank, İsrailli-Amerikalı eğlence yöneticisi Haim Saban ve emlak geliştiricisi David Cordish bulunuyor.
Adayların Finansal Durumu ve Açıklamaları
Yasal olarak adaylardan bağımsız olan PAC'lerin aksine, kampanyalar kişi başı en fazla 3.500 dolar bireysel bağış toplayabiliyor. El-Sayed, doğrudan kampanya bağışlarında 14,5 milyon dolar toplayarak Stevens'ın 11,9 milyon dolarını geride bıraktı. El-Sayed ayrıca ilerici gruplardan ve Filistin yanlısı bağışçılardan oluşan "Michigan İçin Mücadele" adlı PAC'den yaklaşık 3,5 milyon dolar bağımsız harcama desteği aldı.
Stevens, AIPAC'ın kendisi adına yaptığı harcamalara ilişkin soruları geçiştirirken, El-Sayed bu durumu kampanyasının merkezine koydu. El-Sayed geçen ay yaptığı bir açıklamada, Stevens'ın İsrail'e fon akışının kesilmesine karşı oy kullandığını hatırlatarak "Bu, AIPAC'ın harcadığı 30 milyon doların karşılığında alınan bedeldir" ifadelerini kullandı.
Dearborn'da düzenlenen bir mitingde konuşan Michigan eyalet meclisi üyesi Alabas Farhat, "Statüko bize uzun zamandır modern okullar, temiz içme suyu, sağlık hizmetleri ve uygun fiyatlı konut için paramız olmadığını söylüyor. Ancak Gazze'de çocukları bombalamak ve Güney Lübnan'da etnik temizlik yapmak söz konusu olduğunda bu yönetim parayı buluyor" dedi.
Yarışın Önemi
Michigan Senato yarışı, Demokrat Parti içindeki İsrail-Filistin tartışmasının geleceği açısından kritik görülüyor. 2016 ve 2024'te Trump'a oy vermiş 10 milyondan fazla nüfusa sahip bu eyalette El-Sayed'in zaferi, partinin İsrail politikasında bir siyasi deprem etkisi yaratabilir. Aynı zamanda bu yarışın sonucu, Kasım ayındaki genel seçimler sonrası Senato'daki dengeyi de belirleyecek.
