Florida'nın Stuart kentinde 77 yaşındaki posta dağıtıcısı Gail Giustino, evinde 100'den fazla kedi ve köpeğe kötü muamele ettiği gerekçesiyle 20 Temmuz'da gözaltına alındı. Martin County Şerifi John Budensiek, Giustino'nun posta dağıtım güzergahı boyunca bulduğu hayvanları toplayarak, onları havalandırmasız ve klimaları çalışmayan bir evde, dışkıyla dolu kafeslerde tuttuğunu açıkladı.
Eve Giren Yetkilileri Korkunç Manzara Karşıladı
Yetkililer evin kapısını açtıklarında, yer yer 30 santimetre yüksekliğe ulaşan hayvan dışkısı ve idrar birikintileriyle karşılaştı. Şerif Budensiek, "Kapıyı araladığımızda gelen koku dayanılmazdı. Hava boğucu derecede sıcaktı" ifadelerini kullandı. İnsani yardım kuruluşu Humane Society of Treasure Coast sözcüsü Sarah Fisher, bazı kafeslerdeki kedilerin dışkının beton gibi sertleşmesi yüzünden sıkıştığını, kurtarma personelinin onları çıkarmak için dışkıyı kırmak zorunda kaldığını belirtti.
Şerif, "Hayvanları asla dışarı çıkarmıyor. Onlar, o hayvan hapishanesinde ne zamandır mahsur" dedi. Evdeki amonyak kokusunun sağlık riski oluşturacak kadar şiddetli olduğu kaydedildi.
Giustino'ya Yöneltilen Suçlamalar ve Tepkiler
Giustino, hayvanlara eziyet ve yetersiz egzersizle hapis olmak üzere iki kabahat suçlamasıyla karşı karşıya. 160'a kadar ayrı suçlama yapılabilecekken, sadece bu iki hafif suçlamayla serbest bırakıldı ve 50 bin dolar kefalet ödedi.
Şerif Budensiek, "Gail'in doğru şeyi yaptığını düşündüğüne inanıyoruz, ancak bunu yanlış şekilde yapıyor" dedi. Yetkililer, tutuklamanın asıl amacının hayvanları kurtarmak ve Giustino'ya akıl sağlığı tedavisi sağlamak olduğunu vurguladı. Giustino'nun 2014'ten beri hayvanlara kötü muamele nedeniyle 65'e varan para cezası aldığı, ancak yetkililerin son 10 yıldır evi kontrol etmediği ortaya çıktı.
Hayvanların Kurtarılması ve Sahipleriyle Buluşmaları
Kurtarma ekipleri, 20 Temmuz'daki operasyonun ardından kaçan 4 kediden 3'ünü yakaladı. Giustino'nun bir arkadaşının teslim ettiği 5 köpekle birlikte toplam 108 hayvana ulaşıldı. Yetkililer, Giustino'nun arkadaşlarında daha fazla hayvan bulunabileceğini belirtti.
Sarah Fisher, hayvanların başlarda travma geçirdiğini, bazı kedilerin kedi gibi hareketsiz durduğunu ancak zamanla iyileşme belirtileri gösterdiğini söyledi. "Artık miyavlıyorlar ve ilgi istiyorlar. Sanırım güvende olduklarını biliyorlar" diye ekledi.
24 Temmuz'da barınak önünde toplanan onlarca kişi, kayıp evcil hayvanlarının kurtarılanlar arasında olup olmadığını öğrenmek için sıraya girdi. İlk gün sadece iki kişi evcil hayvanına kavuşurken, çalışanlar önümüzdeki günlerde daha fazla kavuşma umduklarını ifade etti.
Linh Nguyen, "Yedi aydır onun dönmesi için dua ediyordum. Bu tam bir mucize" sözleriyle, kaybolan kedisi Patchy ile yeniden buluşmanın mutluluğunu paylaştı.
Yetkililer, sahipleri bulunamayan hayvanların ilerleyen dönemde sahiplendirileceğini, ancak önceliğin sahiplerine teslim etmek olduğunu bildirdi.
