Oklahoma City Thunder'ın genç oyuncusu Jared McCain, Batı Konferansı Finalleri'nin 3. maçında 24 sayı atarak playoff kariyer rekorunu kırdı. McCain, maç öncesinde yanından ayırmadığı W. Timothy Gallwey'in 'The Inner Game of Tennis' adlı kitabındaki 'gül benzetmesini' tekrar okuyarak zihinsel olarak hazırlandı. Kitapta yer alan bu pasaj, McCain'in özgüvenini ve sahadaki performansını destekleyen bir motivasyon kaynağı olarak dikkat çekiyor. 22 yaşındaki oyuncu, maç boyunca korkusuzca oynayarak takımının 123-108'lik galibiyetine önemli katkı sağladı. McCain, 6 dakika 36 saniye kalan üçüncü çeyrekte rakip savunmanın önemli oyuncusu Victor Wembanyama'yı geçerek cesaretini gösterdi. İkinci sezonunda olmasına rağmen McCain'in sahadaki cesareti ve kendine güveni, koçu Mark Daigneault tarafından da övgüyle karşılandı. McCain'in antrenörü Shea Frazee, oyuncunun 'performans anahtarı' olarak adlandırdığı yeteneğinin, rekabet sırasında odaklanmasını ve ateşli olmasını sağladığını belirtti. McCain'in bu sezonki performansı, sakatlık sonrası yükselişi ve playofflardaki etkili oyunuyla dikkat çekiyor.