Harvard T.H. Chan Halk Sağlığı Fakültesi'nde Julio Frenk Halk Sağlığı Liderliği Profesörü olan Prof. Dr. Rıfat Atun, fakültenin Eğitim ve İnovasyon Dekanı oldu. Fakülte Dekanı Andrea Baccarelli'nin 1 Temmuz'da duyurduğu atama, 1 Ağustos'ta yürürlüğe girdi. Atun daha önce fakültede dereceli olmayan eğitim ve inovasyondan sorumlu dekan yardımcısı olarak görev yapıyordu.
Atun'un Uluslararası Bilim Danışma Kurulu üyesi olduğu Türkiye Sağlık Enstitüleri Başkanlığı (TÜSEB), Atun'un Harvard'da dekanlık görevine getirilen ilk Türk akademisyen olduğunu açıkladı. Görev, fakültenin üst düzey akademik yönetim kadrolarından biri; fakültenin en üst yöneticisi ise Dekan Baccarelli.

Yapay zekâ destekli eğitim
Atun, fakültenin lisansüstü programlarından yönetici eğitimine, kısa süreli kurslardan mikro yeterlilik belgelerine kadar tüm eğitim portföyünün stratejik ve operasyonel yönetiminden sorumlu. Eğitim programlarının kapsamlı biçimde gözden geçirilmesine öncülük edecek olan Atun, yeni teknolojiler ve yapay zekâ ile desteklenen eğitim modellerini hayata geçirmeyi hedefliyor. Fakültenin yaşam boyu öğrenme programı Advanced Learning Academy'nin yönetimini de sürdürecek.
Gazimağusa'dan Harvard'a

Gazimağusa'da Kıbrıslı Türk bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen Atun'un babası Dr. Ali Atun, İstanbul Üniversitesi Tıp Fakültesi mezunuydu ve 1960-1963 yıllarında Gazimağusa Devlet Hastanesi Başhekimliği yaptı. 14 yaşında eğitim için İngiltere'ye giden Atun, Commonwealth bursuyla Londra Üniversitesi'nde tıp okudu.
Atun, 2006-2013 yıllarında Imperial College London'da Uluslararası Sağlık Yönetimi Profesörü olarak görev yaptı ve bu kurumda misafir profesör unvanını sürdürüyor. 2008-2012 yıllarında AIDS, Tüberküloz ve Sıtma ile Mücadele Küresel Fonu'nun üst yönetiminde yer alan Atun, Dünya Sağlık Örgütü, Dünya Bankası ve G20'ye sağlık sistemleri reformu konusunda danışmanlık yaptı.