Lionel Messi, Arjantin'in Dünya Kupası finalinde İspanya'ya uzatmalarda 1-0 yenilmesinden on gün sonra Inter Miami ile antrenmanlara döndü. 39 yaşındaki yıldız, MLS'teki Chicago ve Montreal maçlarını kaçırmıştı.
Messi'nin yokluğunda Inter Miami, her iki karşılaşmayı da kazanarak galibiyet serisini altı maça çıkardı. Yıldız futbolcu, ayrıca Charlotte'da düzenlenen MLS-Liga MX All-Star Maçı'na da katılmadı. Messi, bu süreyi babası Jorge'yi ziyaret ederek geçirdi. Messi ailesi, Dünya Kupası sırasında Jorge'nin açıklanmayan bir hastalıkla mücadele ettiğini duyurmuştu.
Rekor altıncı Dünya Kupası'nı geride bırakan Messi, turnuvayı 8 gol ve 4 asistle tamamladı. Arjantin, 1958 ve 1962'de Brezilya'dan sonra üst üste iki Dünya Kupası kazanan ilk takım olmaya bir galibiyet uzakta kalmıştı.
Messi, turnuvanın ikinci maçında Miroslav Klose'nin Dünya Kupası gol rekorunu 17. golüyle kıran ilk oyuncu oldu. Ancak Fransız yıldız Kylian Mbappe, turnuvayı 22 golle Messi'nin bir gol önünde tamamladı.
Inter Miami (11-2-4, 37 puan), Doğu Konferansı sıralamasında Nashville SC'nin iki puan gerisinde ikinci sırada yer alıyor. Messi'nin sahalara dönüşünün, cumartesi günü Columbus Crew ile oynanacak iç saha maçında gerçekleşip gerçekleşmeyeceği henüz belli değil.
Dünya Kupası'nın ardından Messi'nin yalnızca milli takım kariyerini değil, kulüp düzeyindeki futbol hayatını da noktalayabileceği yönünde spekülasyonlar yapılmıştı. Eski Barcelona ve Paris Saint-Germain forveti, dünyanın en iyi oyuncusuna verilen Ballon d'Or ödülünü sekiz kez kazandı.