ABD'de Demokrat Parti, Kasım ayındaki ara seçimler öncesinde Maine eyaletinde patlak veren bir aday kriziyle sarsılıyor. Partinin, Cumhuriyetçi Senatör Susan Collins'in koltuğunu almak için gösterdiği ilerici aday Graham Platner, bir dizi skandalın ardından yarıştan çekilmek zorunda kaldı. Demokratlar şimdi temmuz sonuna kadar yeni bir aday bulmak için yarışıyor.
Platner hakkında ortaya çıkan cinsel saldırı iddiaları, uygunsuz mesajları ve Nazi temalı dövmesi, parti içinde büyük tepkiye yol açtı. Pennsylvania'dan Demokrat Senatör John Fetterman, "Çöp kendi kendini dışarı attı. Maine halkı sonunda çöp olmayan birine oy verme şansı buldu" diyerek tepki gösterdi. Fetterman, Vermont Bağımsız Senatörü Bernie Sanders'ı da Platner'ı desteklediği için eleştirerek, "Sanders'ın Maine seçmenlerinden ve bağışçılardan özür dilemesi gerek" ifadelerini kullandı.
Sanders, mayıs ayında Platner ile birlikte Maine'de bir miting düzenlemişti. Skandalın ardından Demokratların ilerici kanadına yönelik eleştiriler yoğunlaştı. Demokrat Sosyalistler (DSA) gibi grupların Senato'yu kaldırma ve çalışma haftasını 32 saate indirme gibi radikal talepleri, parti içindeki gerilimi daha da artırıyor.
Bu iç çekişme Maine ile sınırlı değil. Colorado'da 30 yıllık Temsilciler Meclisi üyesi Diana DeGette'i ön seçimde yenen Melat Kiros, "beyaz üstünlüğüyle mücadele için tazminatların şart olduğunu" savunmuştu. Michigan'daki Senato yarışında ise ilerici aday Abdul El-Sayed, göçmen ve gümrük muhafaza teşkilatının (ICE) kaldırılmasını talep ediyor ve İran'daki radikalizmi MAGA hareketine benzetiyor.
Cumhuriyetçiler, Demokratların yaşadığı bu bölünmeyi yakından izliyor. Louisiana Senatörü John Kennedy, "Bizim gizli planımız hep onların konuşmasına izin vermekti. Demokrat Parti'yi bir hesaplaşma bekliyor" dedi.
Demokrat Parti, Senato'daki ince çoğunluğunu korumak için Maine'in yanı sıra Michigan, Georgia, Kuzey Karolina, Ohio ve Iowa gibi kritik eyaletlerdeki yarışları kazanmak zorunda. Ancak ilerici adayların genel seçimlerde bağımsız ve kararsız seçmenleri ne ölçüde kendine çekebileceği belirsizliğini koruyor.
