NASA, 40 yılı aşkın bir süredir inşa edilen ilk büyük rüzgar tünelini Cuma günü resmen faaliyete geçirdi. Hampton, Virginia'daki Langley Araştırma Merkezi'nde kurulan Uçuş Dinamiği Araştırma Tesisi, yeni nesil uçak ve uzay araçlarının geliştirilmesinde kilit rol oynayacak.
NASA Langley Merkez Direktörü Dr. Trina Dyal, tesisin açılışının NASA ve ülke için önemli bir ilerleme olduğunu söyledi. Dyal, modern test kabiliyetlerini tek bir çatı altında toplayarak ABD'nin havacılık ve keşif alanındaki liderliğini sürdürmesini sağlayacak dönüştürücü araştırmalara imkan vereceklerini belirtti.
ABD Genel Hizmetler İdaresi ile ortaklaşa inşa edilen tesis, 80 yıldan uzun süredir kullanılan iki eski tesisi değiştiriyor. Proje, NASA'nın yaşlanan altyapısını modernize etme ve bakım maliyetlerini düşürme çabalarının bir parçası.
NASA Yöneticisi Jared Isaacman, "Kaynaklarımızı artık talebi az olan tarihi tesislerin bakımına harcamaya devam edersek, bu, bugünün misyonunu ve gelecekte hayal ettiğimiz yeni nesil kabiliyetleri karşılamanın aleyhine olur" dedi.
Langley'deki kurdele kesme törenine yüzlerce sektör lideri, hükümet yetkilisi ve topluluk üyesi katıldı. Katılımcıların bir kısmı daha sonra yeni tesisi gezme fırsatı buldu.
25 bin metrekarelik tesis, 20 fit çapında ve 24 fit yüksekliğinde dikey bir test bölümü içeriyor. Sıcaklık kontrollü tünel, saatte 117 mile kadar rüzgar hızı üretebiliyor.
NASA Dragonfly paraşüt yavaşlatma sistemi teknik lideri Giovanny Guecha, "Sağlayabildiği rüzgar hızı açısından kabiliyetler çok daha yüksek. Bu, önceki yönteme kıyasla neredeyse on kat daha fazla. Bu da Venüs'e daha yakın, daha stresli koşulları test etmemize yardımcı oluyor" ifadelerini kullandı.
Tünel, her biri 750 beygir gücünde dört motor ve 14 fit çapında sekiz kanatlı bir fanla çalışıyor. Hafif karbon fiber kanatlar, mühendislerin serbest uçuş testleri sırasında hava akışını hızla ayarlamasına ve yüksek irtifa koşullarını simüle etmesine olanak tanıyor.
Rüzgar tüneli, Venüs ve Satürn'ün en büyük uydusu Titan'ın yanı sıra Ay ve Mars'a yönelik gelecekteki keşif görevlerinde kullanılacak teknolojileri test etmek için kullanılacak. Ayrıca, Dünya'ya dönen uzay araçları da dahil atmosfer içinde seyahat eden araçların ölçekli modellerini değerlendirebilecek.
NASA transonik dinamik tünel tesis yöneticisi David Storch, "Bu tesis, gelecekteki her uzay görevinde kesinlikle bir rol oynayacak. Dünya'ya geri dönmesi gereken her şey için mutlaka" dedi.
Tesis, NASA ve ortaklarına gelecek nesil uçaklar, roketler, uzay keşif araçları, X-uçakları, dronlar ve otonom uçuş araçlarının güvenliğini ve performansını test etmek için kritik bir kaynak sağlayacak.
