ABD'nin 26. Başkanı Theodore Roosevelt'in hayatını ve doğa koruma alanındaki kalıcı mirasını kutlayan yeni bir başkanlık kütüphanesi, Kuzey Dakota'nın Badlands bölgesinde açıldı. Theodore Roosevelt Başkanlık Kütüphanesi, Temmuz ayının başında Medora'da, Theodore Roosevelt Ulusal Parkı'nın hemen yanındaki 9 bin metrekarelik bir kompleks olarak kapılarını açtı.
Müze, Roosevelt'in başkanlık yolculuğunda dönüm noktası olan bir döneme ışık tutuyor. 1884 yılında, New York eyalet meclisi üyesiyken, Roosevelt aynı gün içinde hem eşi Alice'i hem de annesi Mittie'yi kaybetti. Bu trajedi, ilk kızı Alice'in doğumundan sadece iki gün sonra yaşandı.
Yaşadığı yıkımın ardından Roosevelt, siyasetten uzaklaşarak daha önce bizon avı için geldiği Kuzey Dakota'ya yerleşti. Badlands olarak bilinen, sarp kayalıkları ve renkli kaya oluşumlarıyla ünlü bu bölgede iki yıl boyunca hayvancılıkla uğraştı. Bu süreç, onun doğayla derin bir bağ kurmasını ve korumacılık felsefesinin temellerini atmasını sağladı. Roosevelt, anılarında "Kuzey Dakota'daki deneyimim olmasaydı asla başkan olamazdım" ifadesini kullanmıştı.
Yapay zeka ve dijital arşivle birleşen tarih
Kütüphane, Roosevelt'in çocukluğundan başkanlığına, İspanya-Amerika Savaşı'ndaki "Rough Riders" süvari birliğindeki hizmetinden Afrika ve Amazon seyahatlerine kadar uzanan geniş bir multimedya sergisi sunuyor. Sergideki en dokunaklı parçalardan biri, eşi ve annesinin ölümünün ardından günlüğüne düştüğü "hayatımdaki ışık söndü" notudur.
Ziyaretçiler, yapay zeka teknolojisiyle oluşturulan dijital bir Theodore Roosevelt ile sohbet edebiliyor ve "Kendi Başkanlık Kampanyanı Yönet" adlı interaktif bir deneyime katılabiliyor. Müzede ayrıca Roosevelt'in Badlands'daki Elkhorn Çiftliği'nin bir canlandırması ve sanal bir kamp ateşi etrafında Batı hikayeleri dinlenebilen bir alan bulunuyor.
Koleksiyonlar kıdemli küratörü Sue Sarna, daha önce Roosevelt'e ait mektup, fotoğraf ve el yazmalarının Kongre Kütüphanesi, Harvard Üniversitesi ve Ulusal Park Hizmetleri arşivleri de dahil olmak üzere 30 farklı kuruma dağılmış olduğunu belirtti. Microsoft ve Theodore Roosevelt Merkezi ile yapılan işbirliği sayesinde tüm bu materyaller ilk kez dijital ortamda bir araya getirildi.
Ulusal parkların mimarının mirası
Başkanlığı döneminde Roosevelt, 1906 tarihli Eski Eserler Yasası'nı imzalayarak başkana federal arazileri ulusal anıt ilan etme yetkisi verdi. Bu yasa, Büyük Kanyon ve Acadia gibi ikonik ulusal parkların temelini oluşturdu. Kütüphane CEO'su Ed O'Keefe, "Doğa onun için bir iyileşme yoluydu. Aldığı kararlar sayesinde bugün herkesin gidebileceği yerler ortaya çıktı" dedi.
Müze binası, çevreye uyumlu bir tasarıma sahip. Çatısı yerel step otlarıyla kaplanan bina, sıkıştırılmış toprak ve yerel ahşap kullanılarak inşa edildi. Dış mekanda ise Badlands manzarasına hakim, yaklaşık 1,5 kilometrelik ahşap kaplı bir yürüyüş yolu, seyir terasları ve üzerinde uzanılabilecek bir asma ağ yer alıyor.
Theodore Roosevelt Başkanlık Kütüphanesi, ABD'nin 250. kuruluş yıldönümü kutlamalarının bir parçası olarak yaz boyunca tarih sunumları ve konferanslara ev sahipliği yapacak.
