ABD'nin güneydoğu kıyıları, Meksika Körfezi'nden yaklaşan Tropik Fırtına Bertha'nın tehdidi altında. Ulusal Kasırga Merkezi, Florida'nın kuzeybatısından Louisiana'ya kadar olan geniş bir şerit için tropik fırtına uyarısı yayınladı.
21 Temmuz akşamı itibarıyla fırtına, Florida'daki Panama City'nin yaklaşık 190 kilometre güneybatısında konumlanıyordu. Saatte yaklaşık 9 kilometre hızla batıya doğru ilerleyen Bertha'nın sürekli rüzgar hızı saatte 95 kilometreye ulaştı.
Meteoroloji yetkilileri, fırtınanın 22-24 Temmuz tarihleri arasında kademeli olarak zayıflamasını bekliyor. Louisiana Ulusal Hava Durumu Servisi meteoroloğu Michael Buchanan, Bertha'nın Çarşamba akşamı New Orleans'ın güneydoğusundaki seyrek nüfuslu bir kıyı şeridine ulaşacağını ve asıl tehdidin rüzgar olacağını belirtti.
Bölgede 2 ila 4 inç (5-10 cm) yağış beklenirken, bazı bölgelerde daha yüksek miktarlar görülebilir. Bu durum özellikle kentsel alanlarda ani sellere yol açabilir. Ayrıca Louisiana'da Mississippi Nehri ağzından Alabama-Mississippi sınırına kadar olan kesimde 1,2 metreye varan fırtına dalgası uyarısı yapıldı.
Mississippi, Louisiana ve Florida'da yetkililer, halka kum torbası dağıtım noktaları açtı. Bazı plajlarda rip akıntısı riski nedeniyle çift kırmızı bayrak çekilerek yüzme tamamen yasaklandı. Pensacola yakınlarındaki plajlar, güçlü dalgaları fotoğraflamak isteyen turistler dışında büyük ölçüde boş kaldı.
Perdido Key'deki Crab Trap restoranının yöneticisi Candice Henderson, "Yerel halk için bu sıradan bir fırtına. Yağmur yağdığında ve tatildeyseniz iki seçeneğiniz var: alışverişe gitmek ya da restorana," diyerek bölge sakinlerinin duruma alışkın olduğunu ifade etti.
Bertha, bu yılki Atlantik kasırga sezonunun ikinci tropik fırtınası oldu. Geçen ay Tropik Fırtına Arthur, ABD'nin güneydoğusuna şiddetli yağış getirmişti. Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi, bu yıl Atlantik'te kasırga sezonunun normalden daha az aktif olmasını beklese de yıkıcı fırtınaların oluşma ihtimali sürüyor.
Mississippi'nin Harrison İlçesi yetkilisi Jeff Clark, Arthur'un yol açtığı sel felaketinin ardından toparlanma sürecindeki bölgede halkın durumu yakından takip ettiğini umduğunu söyledi. İlçede altı kum torbası dağıtım noktası açılırken, 21 Temmuz itibarıyla tahliye veya sığınak açma ihtiyacı duyulmadı.
