أعلنت القوات الجوية الأمريكية أن قاذفة الشبح B-2 Spirit أصبحت قادرة على ضرب سفن حربية معادية بصاروخ مضاد للسفن بعيد المدى (LRASM). وجاء الإعلان يوم الاثنين بعد مناورة جرت في غرب المحيط الهادئ.
اختبار في المناورة
في إطار مناورة Valiant Shield 26، أطلقت B-2 صاروخ LRASM في تدريب على الإغراق شمال جزر ماريانا. وشاركت في المناورة القوات الأمريكية وقوات الحلفاء.
وقال قائد القوات الجوية في المحيط الهادئ الجنرال كيفن بي شنايدر: 'الأداء المذهل لـ B-2 يؤكد التزام الجيش الأمريكي بالقدرة على التكيف والمرونة في مواجهة التحديات الأمنية الناشئة.'
خطوة ضد البحرية الصينية المتوسعة
يشير البنتاغون إلى أن البحرية الصينية سريعة النمو ستكون أحد أكبر التهديدات في أي صراع محتمل في المحيطين الهندي والهادئ. ومن المتوقع أن يرتفع عدد السفن الحربية الصينية من 370 إلى 435 بحلول عام 2030، بينما تمتلك البحرية الأمريكية حوالي 291 سفينة حربية.
لم تطرح الصين بعد قاذفة الشبح H-20 المنتظرة منذ فترة طويلة. وهذا يمنح الولايات المتحدة ميزة تشغيلية على منافستها.
إغراق USS Juneau
في المناورة، استُهدفت السفينة الحربية البرمائية USS Juneau التي دخلت الخدمة عام 1969 وتقاعدت عام 2008. وأُغرقت السفينة في 27-28 يونيو بهجمات جوية وسطحية وتحت الماء منسقة. وكانت الضربة الأخيرة من غواصة تابعة لقوات الدفاع الذاتي البحرية اليابانية بطوربيد.
عملية B-2 في إيران
استُخدمت قاذفات الشبح B-2 مؤخرًا في عملية Midnight Hammer ضد المنشآت النووية في إيران. وأقلعت الطائرات من قاعدة وايت مان الجوية في ميزوري، وأسقطت قنابل GBU-57 التي يبلغ وزنها 30 ألف رطل، والتي استُخدمت لأول مرة في القتال.
المستقبل: B-21 Raider
تقدم قدرة B-2 الجديدة أيضًا أدلة على قاذفة الشبح من الجيل التالي B-21 Raider التي ستحل محلها. ومن المتوقع أن تدخل B-21 الخدمة التشغيلية في عام 2027. ولم تكشف القوات الجوية عن الأسلحة المضادة للسفن التي ستحملها B-21، لكنها تشير إلى أنها صُممت لاستخدام مجموعة واسعة من الذخائر التقليدية.