تثير اتهامات الاغتصاب الموجهة إلى مرشح الحزب الديمقراطي لمجلس الشيوخ عن ولاية مين غراهام بلاتنر الانتباه بسبب عدم رد فعل الشخصيات التقدمية البارزة في السياسة الأمريكية. ولم ينضم السناتورات بيرني ساندرز وكريس ميرفي وكريس فان هولن إلى الدعوات المطالبة بانسحاب المرشح من السباق.
اتهمت جيني راسيكوت، وهي من سكان ولاية مين، بلاتنر في مقابلات مع بوليتيكو وسي إن إن بأنه أجبرها في عام 2021 على الذهاب إلى منزله وأجبرها على ممارسة الجنس دون وقاية وهي في حالة سكر.
السناتورات التقدميون يحافظون على صمتهم
لم يدلِ السناتورات ساندرز وميرفي وفان هولن، الذين اتصلت بهم فوكس نيوز ديجيتال، بأي تصريح حول هذه الاتهامات الجديدة خلال المهلة المحددة. وكان ساندرز قد واصل دعمه للمرشح في وقت سابق على الرغم من اتهامات التحرش التي وجهتها صديقة بلاتنر السابقة، وتقارير عن إرساله رسائل جنسية لنساء أخريات أثناء زواجه.
وقال ساندرز لشبكة إن بي سي في يونيو: 'هناك أزمة إسكان. الناس لا يستطيعون تحمل تكاليف الرعاية الصحية أو مشتريات البقالة أو ملء خزانات الوقود. أعتقد أننا يجب أن نركز على مشاكل الأسر العاملة أكثر قليلاً من التركيز على زواج غراهام بلاتنر'.
ودافع ميرفي أيضًا عن المرشح بعد الكشف عن خيانته لزوجته، وقال لشبكة سي بي إس نيوز في مايو: 'غراهام بلاتنر شخص خدم بلاده وخدم مجتمعه؛ لقد ارتكب أخطاء واعترف بها'.
أما فان هولن، فقد دافع عن المرشح في أبريل في تصريح لـ Punchbowl News ضد الانتقادات الموجهة لوشمه المرتبط بالنازية ومنشوراته المثيرة للجدل على الإنترنت، قائلاً: 'لقد قال إنه نادم على أشياء كثيرة، وأنا أؤمن بأن الناس يستحقون فرصًا ثانية'.
ديمقراطيون آخرون يبدون رد فعل
في المقابل، قامت شخصيات ديمقراطية بارزة أخرى مثل السناتورة إليزابيث وارن والنائب رو خانا وزعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر والسناتور شيلدون وايتهاوس بسحب دعمهم لبلاتنر بعد اتهامات راسيكوت، وطالبوه بالانسحاب من السباق.
وكان وايتهاوس قد وصف في وقت سابق اتهامات التحرش الجسدي بأنها 'لا شيء'، لكنه أعلن يوم الثلاثاء تغيير موقفه وسحب دعمه بعد اتهام الاغتصاب الجديد.
فضائح سابقة وصراع داخل الحزب
وكانت حملة بلاتنر قد هزتها في وقت سابق سلسلة من الفضائح، بما في ذلك وشم برمز نازي، ومنشورات على الإنترنت أعلن فيها نفسه شيوعيًا وأهان فيها قوات إنفاذ القانون ومجتمعات معينة، ومنشورات سخر فيها من انتحار فتاة مراهقة.
ويُنظر إلى صعود بلاتنر داخل الحزب الديمقراطي على أنه جزء من صراع أوسع حول الاتجاه المستقبلي للحزب. وبعد أن هزم الحاكمة جانيت ميلز، التي كانت مدعومة من المؤسسة الحزبية، في الانتخابات التمهيدية في ولاية مين، يمثل بلاتنر خطًا سياسيًا شعبويًا ويساريًا متطرفًا.
