قال وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث للصحفيين خلال اجتماع التحالف الأمريكي لمكافحة الكارتيلات المنعقد في بنما إن الخيار العسكري بشأن كوبا مطروح أيضًا.
وقال هيغسيث، الذي شارك في تدريبات عسكرية في بنما، إن الولايات المتحدة تتعاون بشكل وثيق مع بنما والإكوادور في مجالي الأمن ومكافحة كارتيلات المخدرات. وأضاف أن كولومبيا أصبحت الدولة التاسعة عشرة التي تنضم إلى التحالف، مشيرًا إلى اقتراح إنشاء مقر التحالف في كولومبيا.
تأكيد الولايات المتحدة على الشراكات الإقليمية
وأوضح هيغسيث أن شعار التحالف هو «نفعل أشياء سيئة بأشخاص سيئين»، ووصف الولايات المتحدة بأنها «الشريك المفضل» لدول المنطقة.
واتهم هيغسيث أنشطة الصين وروسيا وإيران في أمريكا الجنوبية بأنها قائمة على «الاستغلال».
جميع الخيارات مطروحة بشأن كوبا
وقال هيغسيث في تقييمه للوضع المتعلق بكوبا: «تظل جميع الخيارات مطروحة، بما فيها الخيار العسكري». ودافع عن ضرورة أن تأخذ الحكومة الكوبية مطالب الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في الاعتبار، زاعمًا أن الجيش الكوبي لا يستطيع مجاراة القوة العسكرية الأمريكية.
كما ذكّر هيغسيث باليوم الذي ألقى فيه جنود أمريكيون القبض على الرئيس الفنزويلي السابق نيكولاس مادورو. وقال إن أنظمة الدفاع الجوي التي زودت بها روسيا لم تتمكن من حماية كاراكاس، وإن أفراد الأمن الكوبيين لم يتمكنوا من حماية مادورو أيضًا.
تحذير من استخدام قناة بنما للتهديد
وشدد هيغسيث على الأهمية الاستراتيجية لقناة بنما بالنسبة إلى الولايات المتحدة، وقال إن السلطات البنمية مستعدة للتعاون لمنع التدخل في تشغيل القناة. وأضاف أنهم لن يسمحوا لأي دولة باستخدام قناة بنما أداةً للتهديد.
جدل حول حصار كوبا
ووصف وزير الخارجية الكوبي برونو رودريغيز، في بيان صدر في 7 يوليو، الحصار الأمريكي المفروض على كوبا بأنه «عمل حربي». وقال رودريغيز إن الحصار «يخنق الشعب الكوبي ويقتله ببطء».
وقال وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو للصحفيين في 23 يوليو إن التغيير في كوبا سيكون صعبًا، لكنه ضروري من أجل مستقبل أفضل. واتهم روبيو الحكومة الكوبية بالتمسك بأيديولوجية وصفها بالفاشلة وقيادة البلاد إلى الدمار.
وفي وقت استمر فيه التوتر بين الولايات المتحدة وإيران في الشرق الأوسط، نشرت وسائل إعلام أمريكية تقارير عن تقييم وزارة الدفاع الأمريكية خيارات مختلفة للتحرك تجاه كوبا.
