اضطرت القوات الجوية الأمريكية إلى إلغاء ترقية 135 جنديًا إلى رتبة رقيب تقني بسبب خطأ في نظام ترقية الأفراد. وأوضح المسؤولون أنه تم استخدام مفتاح تقييم غير محدث لمجال القوات الأمنية في عملية الترقية لهذا العام.
بعد اكتشاف الخطأ، أُعيد تقييم نتائج اختبار المعرفة التخصصية لـ 2285 عسكريًا. ونتيجة لهذه المراجعة، تبين أن درجات 135 جنديًا كان قد أُعلن سابقًا عن أهليتهم للترقية كانت في الواقع أقل من درجة القطع.
وقال الرقيب الأول في القوات الجوية ديفيد ر. وولف: "نحن مدينون للمتضررين بمعالجة هذا الأمر فورًا. سيكون هذا صعبًا على كل من تأثر به".
وأتاحت إعادة التقييم أيضًا حصول 135 عسكريًا لم يحصلوا على الترقية في البداية على حق الترقية. وبذلك بقي العدد الإجمالي للرتباء التقنيين المُرقَّين ثابتًا عند 586، مع تغيُّر الأسماء في القائمة. في حين تم الإبقاء على ترقية 451 عسكريًا كانوا قد اختيروا سابقًا.
وشدد الفريق جيفرسون أودونيل، نائب رئيس الأركان لشؤون الأفراد والخدمات في القوات الجوية، على أهمية النزاهة في نظام الترقية القائم على الجدارة. وقال أودونيل: "نحن نرقّي العسكريين وفقًا للجدارة التي يحددها القانون الفيدرالي والسياسات. إن هويتنا كقوات جوية، التي تحددها قيمنا الأساسية، تتطلب النزاهة في نظام الترقية القائم على الجدارة".
وأشار المسؤولون إلى أن الخطأ اكتشفه أحد العاملين في مركز شؤون الأفراد بالقوات الجوية بعد نشر قائمة الترقية. وتم التأكيد على أن الخطأ كان خطأ بشريًا منفردًا وغير مسبوق، ولم يكن ناتجًا عن الذكاء الاصطناعي، ولم يؤثر على أي تخصص آخر.
ويخطط مركز شؤون الأفراد بالقوات الجوية للإعلان عن الرقباء التقنيين الـ 135 الذين تم اختيارهم حديثًا من خلال إعلان إضافي في الأسبوع الذي يبدأ في 13 يوليو. وأُفيد بأن الذين تم اختيارهم حديثًا سيحصلون على أرقام تسلسل مُصححة لن تؤثر على مواعيد ترقياتهم.
وأعلنت القوات الجوية أنها شددت عملية المراجعة لمنع حدوث أخطاء مماثلة في المستقبل، وأنها تحقق في كيفية وقوع الحادث. ويتم إبلاغ الجنود المتضررين مباشرة، كما تم إنشاء خط مساعدة للإجابة على استفساراتهم.