أقر مجلس النواب، الغرفة السفلى للكونغرس الأمريكي، مشروع قانون "Sunshine Protection Act" الذي سينقل البلاد إلى التوقيت الصيفي الدائم. وتمت الموافقة على المشروع بأغلبية 308 أصوات مقابل 117 صوتًا.
سيلغي القانون تمامًا ممارسة تقديم الساعات ساعة واحدة في الربيع وتأخيرها ساعة في الخريف. وبذلك، سيصبح تغيير الساعات في الولايات المتحدة من الماضي.
قال النائب الجمهوري عن ولاية فلوريدا، فيرن بوكانان، أحد الرعاة الرئيسيين للمشروع: "تظهر استطلاعات الرأي أن ثلثي الأمريكيين يريدون إنهاء تغيير الساعات. مشروعي هو حل بسيط لجعل التوقيت الصيفي دائمًا". وأكد بوكانان أن ساعة إضافية من ضوء النهار في المساء ستوفر للعائلات والأطفال وقتًا أطول في الهواء الطلق.
من جانبه، قال النائب الجمهوري الآخر عن فلوريدا، غوس بيلي راكيس: "لماذا نجبر العائلات والشركات والمجتمعات على تعديل جداولهم كل ربيع وخريف؟ إن تغيير الساعات مرتين في السنة هو بقايا من الماضي لم تعد تعكس نمط حياة الأمريكيين".
وكانت النائبة الديمقراطية عن ولاية بنسلفانيا، مادلين دين، الوحيدة التي عارضت المشروع في التصويت. وانتقدت دين القانون قائلة إن على الكونغرس التركيز على القضايا الأساسية مثل الغذاء والوقود والخدمات الصحية. وذكّرت دين بأن تطبيقًا مماثلاً في السبعينيات كان "قاتلاً وخطيرًا".
كانت الولايات المتحدة قد تحولت إلى التوقيت الصيفي الدائم لمدة عامين في عام 1974 لمواجهة حظر النفط الذي فرضته أوبك ونقص الوقود. لكن التطبيق أثار ردود فعل غاضبة، خاصة في أشهر الشتاء عندما اضطر الأطفال للذهاب إلى المدرسة في الظلام، وتم إلغاؤه في نفس العام. في ديسمبر 1973، كانت نسبة المؤيدين للتطبيق 79%، لكنها انخفضت إلى 42% بحلول أغسطس 1974.
أيد الرئيس دونالد ترامب المشروع، واصفًا تغيير الساعات بأنه "سخيف". وقال السيناتور الجمهوري عن لويزيانا، جون كينيدي، إن ترامب "متحمس جدًا" للموضوع، وإن المشروع سيمضي قدمًا بسرعة في مجلس الشيوخ. وأضاف كينيدي: "بعض زملائي يعارضون ذلك، لكنني أعتقد أننا سنصوت قريبًا".
إذا وافق مجلس الشيوخ على المشروع، فستتحول الولايات المتحدة بشكل دائم إلى التوقيت الصيفي. لكن من يذكرون بالتجربة الفاشلة في السبعينيات يحذرون من أن هذا التغيير قد يؤدي إلى عواقب غير متوقعة.
