سقطت قاذفة B-52 ستراتفورتريس التابعة للقوات الجوية الأمريكية بعد وقت قصير من إقلاعها من قاعدة إدواردز الجوية في كاليفورنيا.
وقع الحادث حوالي الساعة 11:20 بالتوقيت المحلي. وأفاد متحدث باسم القاعدة أن فرق الطوارئ تم إرسالها فوراً إلى الموقع وأن التحقيقات لا تزال جارية.
لم يصدر بعد أي بيان حول عدد أفراد الطاقم على متن الطائرة أو ما إذا كان هناك مصابون بينهم. ومن المعروف أن قاذفات B-52 يمكن أن تعمل بطواقم تصل إلى خمسة أفراد.
نوع الطائرة وعمر المهمة
تُعرف قاذفة B-52 ستراتفورتريس بمدى طيرانها الطويل وتصميم أجنحتها المائلة إلى الخلف، وهي طائرة قاذفة مستخدمة منذ خمسينيات القرن الماضي.
تعمل القوات الجوية الأمريكية على تحديث محركاتها وأنظمة الرادار وبعض الأنظمة الفرعية الأخرى لتمديد عمر هذه المنصة حتى خمسينيات القرن الحادي والعشرين.
قاعدة إدواردز كمركز اختبار عسكري
تُعتبر قاعدة إدواردز الجوية واحدة من المراكز المهمة التي تختبر فيها الولايات المتحدة أنظمة الأسلحة الجديدة والتقنيات العسكرية. كما تُجرى في القاعدة برامج تحديث للمنصات الحالية وتقييمات لدمج أسلحة جديدة.
لم تكشف القوات الجوية عن المهمة التي كانت تقوم بها القاذفة قبل وقوع الحادث.