تعثرت عملية المصادقة على مرشح الرئيس دونالد ترامب لمنصب المدعي العام تود بلانش في مجلس الشيوخ الأمريكي، بسبب اعتراضات من داخل حزبه. وأرجأت اللجنة القضائية التصويت المقرر على بلانش في اللحظة الأخيرة، بسبب تحفظات اثنين من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين الرئيسيين.
وقال متحدث باسم اللجنة مساء الأربعاء إن التصويت تأجل، وإن العمل مستمر لتأمين الدعم الكافي للمرشح. وكان من المقرر أن يحظى التصويت المقرر يوم الخميس بموافقة جميع الجمهوريين في اللجنة.
اتفاقية مصلحة الضرائب ومخاوف القرب من ترامب
وجاء تأجيل التصويت بعد اعتراضات من السيناتور عن تكساس جون كورنين والسيناتور عن نورث كارولاينا ثوم تيليس. ويعرب كلا السيناتورين عن مخاوفهما بشأن قرب بلانش من ترامب والاتفاقية المثيرة للجدل مع مصلحة الضرائب، والتي نتجت عن قضية تسريب الإقرارات الضريبية للرئيس السابق.
وكانت هذه الاتفاقية قد أنشأت بندًا يحمي ترامب وعائلته من التحقيقات الضريبية المستقبلية، إلى جانب صندوق 'مكافحة التسليح' بقيمة 1.8 مليار دولار يمكن للأشخاص الذين يزعمون تعرضهم لملاحقة سياسية المطالبة بتعويضات منه. وقد انتقد الجمهوريون والديمقراطيون هذا الصندوق باعتباره خطة لتحويل أموال دافعي الضرائب إلى حلفاء ترامب.
ورغم أن بلانش دافع في شهادته أمام مجلس الشيوخ عن أن الخطة قد تم تعليقها، وأن قاضيًا فيدراليًا اعتبر الاتفاقية غير قانونية، إلا أن المنتقدين يطالبون بضمانات مكتوبة بعدم إمكانية إحيائها. واتهم كورنين وزارة العدل بعرقلة طلبات الحصول على مزيد من المعلومات، قائلاً: 'الكرة في ملعب بلانش'.
امتناع ترامب عن دعم كورنين يفاقم التوتر
في مايو/أيار، تسبب دعم ترامب لمنافس كورنين في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، المدعي العام لتكساس كين باكستون، في توتر العلاقات. ورغم أن استطلاعات الرأي أظهرت أن كورنين أقوى في الانتخابات العامة، إلا أن باكستون فاز في الانتخابات التمهيدية. وقال ترامب للصحفيين يوم الأربعاء: 'ربما جون كورنين غاضب مني لأنني لم أدعمه'.
وفي منشور على حسابه في 'تروث سوشيال' يوم الخميس، قال الرئيس السابق إنه قد يسحب ترشيح بلانش 'مؤقتًا'، منتقدًا كورنين وتيليس. وقال: 'بلانش لديه القدرة على أن يكون أحد أعظم المدعين العامين على الإطلاق. لكن جون كورنين وثوم تيليس، اللذين لم أدعمهما وانتهت مسيرتهما السياسية بفضل أفعالي، يرفضان التصويت لهذا المرشح العظيم'. وأضاف ترامب أنه لن يتردد في إعادة بلانش بعد مغادرة السيناتورين لمنصبيهما.
وقد تولى بلانش إدارة وزارة العدل بالوكالة، ونفذ خلال هذه الفترة العديد من أولويات ترامب، بما في ذلك التحقيقات مع خصومه السياسيين. وردًا على أسئلة أعضاء مجلس الشيوخ، قال إنه أدار الوزارة بشكل مستقل عن البيت الأبيض. كما واجه بلانش أسئلة تتعلق بتسليم ملفات إبستين إلى الكونغرس في وقت متأخر.
