في الساعة 8:29 صباحا بالتوقيت الشرقي للولايات المتحدة (12:29 بتوقيت غرينتش) يوم 4 أكتوبر، بلغ زحل وضع التقابل، إذ اصطفت الأرض بين الشمس والكوكب الحلقي مباشرة، ليكون في واحدة من أقرب نقاطه إلينا هذا العام على مسافة تقارب 1.26 مليار كيلومتر.

ويرتفع زحل فوق الأفق الشرقي مع غروب الشمس ويبقى في السماء طوال الليل، بلمعان يقارب القدر 0.3، ما يجعله في مصاف بعض ألمع النجوم. ويقع حاليا في كوكبة قيطس، ويظهر للعين المجردة نقطة ضوء صفراء شاحبة ثابتة لا تتلألأ كالنجوم.


أما حلقاته فلا تُرى إلا بتلسكوب ولو صغير، وتبقى الأيام التالية للتقابل مناسبة للرصد من أماكن مظلمة بعيدة عن أضواء المدن.