Губернатор Кентукки Энди Бешир призвал сенатора Митча Макконнелла публично подтвердить, что он способен продолжать исполнять свои обязанности. В письме, направленном в офис Макконнелла, демократ потребовал, чтобы 84-летний сенатор либо напрямую обратился к жителям Кентукки и доказал свою дееспособность, либо подал в отставку.
Этот призыв последовал после заявления офиса Макконнелла, сделанного в понедельник. В нем сообщалось, что сенатор выписан из больницы, но врачи пока не разрешили ему покинуть реабилитационный центр и вернуться к работе в офисе. Макконнелл также объявил, что не сможет присутствовать на важном политическом мероприятии в Кентукки — Fancy Farm, и пропустит некоторые голосования в Сенате.
В своем письменном заявлении сенатор отметил: «Я продолжаю интенсивную физиотерапию, чтобы вернуться к полноценной работе в Сенате и Кентукки. К сожалению, в эту субботу меня не будет на Fancy Farm… Благодарю за добрые пожелания и с нетерпением жду возвращения в Сенат и Кентукки в ближайшее время».
Макконнелл был госпитализирован 14 июня после падения дома. В заявлении офиса лечащего врача Сената говорилось: «С момента выписки из больницы он проходит интенсивную программу физиотерапии и реабилитации, включающую несколько сеансов в день. Перенесенный в детстве полиомиелит по-прежнему существенно влияет на его подвижность. Возвращение из реабилитационного центра в офис пока не разрешено по медицинским показаниям». При этом о каких-либо когнитивных нарушениях не сообщалось.
Ранее в этом месяце губернатор Бешир уже призывал Макконнелла, который несколько недель не делал публичных заявлений, предоставить больше информации о своем здоровье. Во вторник Бешир также направил письмо лидеру сенатского большинства Джону Тьюну с требованием провести расследование, если сенатор не докажет, что способен дальше исполнять свои обязанности.
В письме Тьюну Бешир отметил: «Минимальная прозрачность позволила бы избежать всех этих спекуляций и даже появления данного письма».
Дискуссия о пребывании пожилых политиков у власти разгорелась с новой силой
Дискуссия вокруг здоровья Макконнелла разворачивается на фоне растущего в последние годы общественного давления по вопросам пребывания пожилых выборных должностных лиц у власти и прозрачности их состояния здоровья. В 2023 году сенатор-демократ от Калифорнии Дайан Файнстайн скончалась, находясь в должности, а в начале этого месяца ушел из жизни сенатор-республиканец от Южной Каролины Линдси Грэм. Бывший президент Джо Байден также завершил свою предвыборную кампанию 2024 года после того, как опасения по поводу его возраста и здоровья стали доминирующей политической проблемой.